Saga de los Lancaster, Sarah M. Eden

 

La Saga de los Lancaster está formada por cinco libros, cada uno de los cuales narra la historia de uno de los hermanos Lancaster: En busca de Perséfone, La dama y el plebeyo, El amor de Dafne, El lugarteniente Lancaster y El encanto de Artemisa.

   Los Lancaster son cinco hermanos: Perséfone, Atenea, Dafne, Linus y Artemisa.

En busca de Perséfone: Es un retelling de La bella y la bestia y del mito de Hades y Perséfone. “Perséfone Lancaster recibe una propuesta de matrimonio del duque de Kielder, un hombre con fama de tener mal genio y ser arisco, así que la rechaza. Sin embargo, la delicada situación financiera de su familia hace que reconsidere su decisión, pues ese matrimonio les salvaría de la ruina. Y acepta. Al llegar al castillo del duque, un edificio frío y oscuro como su propietario, rodeado de un bosque tenebroso plagado de lobos, descubre que el hombre tiene la mitad de la cara desfigurada. Y que no solo tiene cicatrices en la cara, sino en el alma. No obstante, ella espera, con su amabilidad y su encanto, romper la coraza con la que el duque protege su corazón. Pero, una y otra vez, recibe rechazos y desaires. Sin embargo, cuando un grave peligro la acecha, el duque se dará cuenta de que, si no admite que la ama, la perderá y, en realidad, ya no puede vivir sin ella. ¿Lo hará?”.

 

   El primer libro se centra en la historia de Perséfone, la hermana mayor, aunque presenta también al resto de los hermanos y conocemos la historia de la familia Lancaster: la madre murió en el parto de la pequeña Artemisa, su padre es un académico que ha dedicado su vida al estudio de la mitología clásica (de ahí los nombres de sus hijos) y su salud se va deteriorando. Perséfone se ha convertido en una segunda madre para sus hermanos.

   Está ambientada en 1805 y, aunque aparece Shropshire (el hogar de los Lancaster), casi toda la novela se desarrolla en Northumberland, en el castillo de Adam, el duque de Kielder.

La dama y el plebeyo: “Harry Widower está enamorado de Atenea Lancaster: rubia y de ojos verdes, lo tiene totalmente cautivado. Pero ella es la cuñada del duque de Kielder y él no es más que un tipo sin un céntimo ni título alguno, así que sabe que no puede aspirar a ella, y lo sabe bien. Para empeorar las cosas, el duque le pide que encuentre para Atenea al caballero de sus sueños… Y a él no se le ocurre otra cosa que presentarle a hombres muy aburridos, niños de mamá o tipos absolutamente ridículos. La pobre Atenea Lancaster no sabe por qué tiene tan poco éxito entre los hombres y por qué atrae a individuos tan poco deseables y aburridos como los que se cruzan en su camino. La verdad es que Harry es mucho más interesante que cualquiera de ellos. ¿Descubrirá el plan que ha urdido? ¿Y qué hará cuando lo haga?”.

   En este caso la historia se centra en la segunda hermana, Atenea. Está ambientada en 1806 y la historia se desarrolla en Londres. 

El amor de Dafne: “Dafne Lancaster está ante su primera temporada en Londres. Su familia dispone de conexiones sociales envidiables, pero ella es una joven tímida y no cuenta ni con la belleza de sus hermanas ni tampoco con su don para la conversación. Así que las cosas no se presentan fáciles. Sin embargo, la temporada se abre con la llegada de James Tilburn, un hombre amable y tierno que ya le robó el corazón cuando era joven.  Así que, cuando este apuesto caballero le dice que desea cortejarla, se emociona. Por fin tiene al alcance el final feliz que tanto desea. Sin embargo, nada es lo que parece y la pareja se verá atrapada en un entramado de codicia y engaños que situará a ambos al borde del abismo. ¿Estarán dispuestos a arriesgarlo todo por un amor verdadero? ¿O acabarán cada uno por su lado?”

   El tercer libro se centra en Dafne, la tercera hermana. Aquí se produce un salto temporal, el primer capítulo se ambienta en 1806, durante la temporada de Atenea, pero a partir del segundo capítulo hay un salto hasta 1812. Igual que el segundo, todo el libro se desarrolla en Londres.

El lugarteniente Lancaster: “Huérfana desde pequeña, Arabella Hampton no ha sido más que una carga para sus tíos, que nunca la han querido. El único afecto que ha conocido le llegaba de la familia Jonquil, de Lampton Park, por lo que siempre ha soñado con vivir allí. Pasados los años, esa oportunidad le llega de una manera inesperada: le ofrecen ser la dama de compañía de la condesa viuda. Sin embargo, no es fácil vivir allí ocupando su posición, pues no es un miembro del servicio pero tampoco forma parte de la familia. Así que, cuando la condesa se plantea dar una fiesta, le alegra poder ocultarse entre las sombras. Pero alguien la descubre… El lugarteniente Linus Lancaster acaba de dejar la marina. No busca el amor, pero sus muchas hermanas no están de acuerdo con eso. Aunque la fiesta de la condesa no le interesa, acude a ella y allí descubre a una joven tranquila que la acompaña… Ambos conectan enseguida, pero pertenecen a mundos distintos. ¿Serán capaces de traspasar barreras y construir un futuro juntos?”

   En esta ocasión la historia se centra en Linus, el cuarto hermano Lancaster. La historia está ambientada en Nottinghamshire en 1816.

El encanto de Artemisa: “Charlie Jonquil siempre es afable y educado, pero no cuando se topa con Artemisa Lancaster. Aunque es muy bueno en matemáticas, se ve incapaz de resolver un problema: ¿cómo puede ser tan encantadora y, a la vez, sacarlo de quicio? Cuando ambos coinciden en una fiesta en Londres, se nota que los dos sienten un desdén mutuo. Pero un desafortunado incidente hará que deban enfrentarse a una disyuntiva: o se casan o se quedan sin reputación. Para Artemisa la situación no puede ser peor, y lo último que quiere es casarse con un hombre al que siempre ha detestado, así que hace todo lo posible por evitarlo. Un matrimonio así no sería más que una farsa, pero, aceptado el alto el fuego, su relación se convertirá en amistad y más tarde… ¿en qué?”

   El último libro se centra en la hermana pequeña, Artemisa. Este se ambienta en 1818 y aunque empieza en Londres, la mayor parte se desarrolla en el campo, primero en Cumberland y luego en Nottinghamshire.

   Aunque cada libro se centra en uno de los hermanos, los libros están relacionados entre sí y en todos aparecen personajes de los libros anteriores aunque se vayan añadiendo otros nuevos. Además de los cinco hermanos Lancaster y su padre otros personajes importantes son Adam Boyce (duque de Kielder), Harry Windover, James Tilburn y, en los dos últimos libros, la familia Jonquil entre los que destacan la condesa viuda, su hijo mayor (Philip) y el menor (Charlie) y Arabella Hampton. Aparecen también otros personajes secundarios, amigos y familiares de los principales.

   Son libros ambientados en la época de la Regencia inglesa, que describen muy bien la sociedad del momento. Tratan temas como el amor, la diferencia de clases, el matrimonio y la familia. Además aparece el tema de la mitología. Todos los hermanos Lancaster llevan el nombre de algún personaje mitológico y todos, de alguna manera, están relacionados con esos personajes y, a veces, sus vidas se parecen a los mitos.

   Me ha gustado mucho la saga, me los he leído enseguida y los recomiendo totalmente.

Me sirven para los siguientes retos de lectura:

En busca de Perséfone:

-Reto 50 pecera: 17. Un libro ambientado en un castillo o con la palabra castillo en el título.

-Reto Nos convertimos en Quijotes: Cuéntame un cuento

La dama y el plebeyo:

-Reto 50 pecera: 14. Un libro cuyo título (sin el artículo) comience con la primera letra de tu apellido

El amor de Dafne:

-Reto 50 pecera: 13. Un libro ambientado en Londres o que tenga esa palabra en el título

-24 retos de lectura: 19. Soledad

El encanto de Artemisa:

-Reto 50 pecera: 18. Un libro que incluya un árbol genealógico

 

El gran día de la señorita Pettigrew, Winifred Watson

 

“La señorita Pettigrew, hija de un párroco, lleva toda la vida de casa en casa, ejerciendo de institutriz de niños “espantosos”. A sus cuarenta años, “tímida y derrotada”, no tiene un penique ni un vestido decente, está en paro y a punto de ser desahuciada. Una agencia de empleo le da la que podría ser su última oportunidad, pero cuando se presenta en el lujoso piso de la señora que la contrata, se encuentra, no con una madre de familia, sino con una joven belleza, rubia platino, envuelta en un salto de cama espectacular. Y lo primero que le pide, apuradísima, es que la ayude a deshacerse de un amante porque espera la inminente llegada de otro.

   Empieza así un largo día en el que, hora tras hora, la institutriz no gana para sobresaltos: su nueva patrona, la señorita Delysia LaFosse, no parece tener hijos, es cantante de un club nocturno, no solo tiene dos amantes sino tres y la introduce en un mundo inédito de fiestas, glamour y aventuras. Para su propia sorpresa, esta “solterona madura con ideales románticos” se ve abjurando de sus principios mojigatos y abrazando con entusiasmo una vida sin “moralidad”, escandalosa y hasta violenta, donde paradójicamente se la trata bien por primera vez. Con una sabiduría aprendida en el cine y las novelas populares, llega incluso a resolver entuertos de lo más peliagudos.”

   La novela está protagonizada por la señorita Guinevere Pettigrew y en ella se narra un día de su vida. Guinevere va en busca de trabajo a casa de la señorita LaFosse, esperando encontrar un puesto como institutriz como los que había tenido hasta el momento pero, en vez de eso, pasa un día totalmente diferente. Descubre el mundo de las fiestas y el lujo. Además de estas dos mujeres hay otros personajes importantes, la mayoría amigos o pretendientes de la señorita LaFosse. Entre ellos destacan: Edythe Dubarry, Tony, Phil, Nick, Michael y Joe Bloomfield.

   Aparecen temas como las segundas oportunidades, la transformación y la liberación, la sororidad y amistad femenina, las apariencias frente a la realidad y el amor. La señorita Pettigrew va a vivir una lucha entre sus principios y los valores morales que le han inculcado desde niña y su deseo de llevar otra vida y dejarse llevar (aunque sea solo un día) por la frivolidad.

   Ambientada en Londres en los años 30 la novela es también un reflejo de la sociedad de ese momento.

   Es un libro que se lee con facilidad. Me ha resultado muy entretenido y recomiendo la lectura.

Me sirve para el siguiente reto de lectura:

-Reto 50 pecera: 42. Un libro en el que toda la acción transcurra en un solo día

-Todos los veranos del mundo, Mónica Gutiérrez

 

“Helena no sabe cómo sobreviven las familias cuando coinciden todos sus miembros adultos bajo el mismo techo, pero está a punto de averiguarlo.

            Decidida a casarse en Serrales, el pueblo de todos los veranos de su infancia, regresa a la casa de sus padres para preparar la boda y reencontrarse con sus hermanos y sobrinos. La pequeña localidad al pie de los Pirineos ha permanecido casi inmutable en el tiempo, con sus amables habitantes y sus gratos recuerdos. Un lugar sin sorpresas, hasta que Helena tropieza con Marc, un buen amigo al que había perdido de vista durante muchos años, y la vida deja de ser tan tranquila en el pueblo. 

            Quizá sea el momento de refugiarse en la nueva librería con un té y galletas, o acostumbrarse a los excéntricos alumnos de su madre y a las terribles ausencias. Quizá sea tiempo de respuestas, de cambios y vendimia. Tiempo de dejar atrás todo lastre y aprender al fin a salir volando.”

            Helena (la protagonista y narradora) está acompañada de otros personajes importantes. En primer lugar su familia: su madre, sus hermanos (Silvia y Xavier) y sus sobrinos. Además está su prometido (Jofre), un amigo de la infancia (Marc) y un librero (Jonathan Strenge). Hay también otros personajes que son diferentes vecinos del pueblo o conocidos de Helena.

            La novela trata temas como el crecimiento personal, la forma de afrontar las desgracias o los obstáculos de la vida, el amor o la amistad.

            Es una novela que se puede leer casi del tirón, muy reconfortante, que casi te transporta al verano en ese pueblo de los Pirineos y es muy fácil empatizar con algunos de los personajes.

            Es una lectura totalmente recomendable.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto MMD lector: Autora española

-Reto Nos convertimos en Quijotes: “Por fin vacaciones”

 

-El testigo mudo, Agatha Christie

 

“La señorita Arundell, una anciana acaudalada, vive sola con la única compañía de su fiel amigo, su perro Bob. Un día sufre lo que parece ser un desgraciado accidente al caer por las escaleras tras tropezar con la pelotita de goma de su perro, y, aunque sus sobrinos lo achacan a la mala suerte, la anciana está convencida de que alguien ha intentado matarla. Para descubrir si sus sospechas son verdaderas, decide escribir una carta a Hércules Poirot, pero, sin explicación aparente, la carta llega días más tarde, cuando la anciana y ha fallecido.

            Poirot determina entonces investigar qué sucedió y, lo más importante, si la señorita Arundell estaba en lo cierto y alguien no cesó en su empeño hasta conseguir acabar con su vida.”

            Esta es una de las novelas de Agatha Christie protagonizadas por el detective Hércules Poirot. En esta ocasión, Poirot está acompañado por su amigo Hastings, que además es el narrador de la historia.

            Además de Poirot, Hastings y la señorita Arundell (la víctima) aparecen otros personajes. En primer lugar los sospechosos: los tres sobrinos de la señorita Arundell (Theresa, Charles y Bella), el doctor Tanios (marido de Bella), Rex Donaldson (prometido de Theresa) y Minnie Lawson (dama de compañía de la señorita Arundell). También hay personajes secundarios como el doctor de la señorita Arundell, su abogado y algunos amigos y vecinos. Y Bob, el perro, que tiene bastante importancia en algunas partes de la trama.

            La historia está ambientada en 1936 en una localidad inglesa, Market Basing.

            Como en todas las novelas de Agatha Christie, hay diferentes sospechosos y pruebas que a veces apuntan hacia uno y otras veces hacia otro, hasta que al final se acaba resolviendo el caso. En esta en concreto, además de la intriga, hay temas como la codicia, la ambición y el engaño.

            Lectura totalmente recomendada.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 22. Un libro de misterio, novela negra o thriller ambientado en una casa

-Reto Netherfield Nivel 3 “ Misterio, suspense o policíaco”

-24 retos de lectura: 13. Morado

Summerhills, D. E. Stevenson

 

   “Summerhills empieza unos años después del final de Amberwell. Roger, aún militarizado, regresa al término de la guerra a la mansión familiar, donde encuentra a su madre bastante senil y a su hermana Nell al cargo de la casa y del pequeño Stephen, que ya tiene ocho años. Roger ha heredado bastante dinero de su fallecida mujer y, sintiéndose culpable por no carecer de él en los duros tiempos de la posguerra en los que tanta gente se ha arruinado, decide destinarlo a una causa noble y útil a la comunidad. Se le ocurre la idea de fundar un colegio infantil y con ese objeto compra la enorme casa de Stark Place, donde vive su amiga de la infancia, Mary Findlater, con sus padres. Las reformas de la casa y los preparativos para el colegio requieren la asistencia de arquitectos y profesores, una nueva galería de personajes que D. E. Stevenson suma con su particular habilidad a los ya conocidos de la familia Ayrton. Como en la novela predecesora, la autora contempla aquí las vicisitudes de una pequeña comunidad con buen humor y simpatía, y una fe inquebrantable en la renovación de la vida.”

            Aunque la novela se centra sobre todo en Roger, hay otros personajes importantes: Nell y Anne (hermanas de Roger), Mary Findlater (amiga de la familia Ayrton), Arnold Maddon (amigo de Roger), Dennis Weatherby (amigo de Nell). También hay otros personajes secundarios, sobre todo amigos y vecinos. Algunos personajes ya habían aparecido en la primera novela (Amberwell) y otros aparecen ahora por primera vez.

            Igual que la primera parte tenía como centro Amberwell, la casa de los Ayrton y todo lo que ocurre en ella, en este caso la historia se centra en la construcción de Summerhills, el colegio que va a crear Roger.

            Se tratan temas como el amor, la amistad, pero, sobre todo, se muestra cómo algunos personajes consiguen salir adelante después de diferentes reveses de la vida.

            Igual que Amberwell, está ambientada en Escocia y, temporalmente, comienza donde acaba la primera novela, después de la Segunda Guerra Mundial.

            Me ha gustado mucho y recomiendo la lectura.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: COMODÍN 7. Libro traducido y escrito por una mujer

-Reto Netherfield Nivel 3 “Título que empiece y termine con la misma letra”

El molino junto al Floss, George Elliot

 

El molino junto al Floss gira en torno al desigual destino de Tom y Maggie Tulliver, los hijos del molinero. A pesar de la inteligencia natural de Maggie, es Tom, por ser varón, quien recibe la educación y en quien el padre de ambos -y por supuesto la sociedad provinciana de mediados del XIX-, confía para hacer frente al futuro del molino. Cuando los niños se acercan a la juventud, la desgracia económica cae sobre los Tulliver, y los hermanos se ven obligados a enfrentarse a las dificultades. Maggie, álter ego de Eliot, es uno de los personajes más fascinantes de toda su producción, una mujer sensible y apasionada encerrada en un ambiente vulgar, monótono y, con frecuencia, ruin. Su magistral caracterización se desarrolla sobre el trasfondo social e histórico de la época: Eliot refleja, con gran precisión, el lento pero inexorable cambio que la sociedad rural de miras estrechas sufre en favor de una de corte capitalista.

 

Además de Maggie y Tom hay otros personajes importantes en el libro: sus padres (los señores Tulliver), sus tíos y tías (Gleg, Pullet y Deane, hermanas de la madre de Maggie y Tom y sus maridos), Lucy Deane (prima y amiga de Maggie y Tom), Philip Waken (amigo de Tom y Maggie en su infancia), Bob Jakin (amigo de Tom y Maggie), Stephen West (amigo de Lucy) y Doctor Kenn (pastor de la iglesia). 

Aunque Tom tiene bastante protagonismo, la historia se centra fundamentalmente en Maggie y en su crecimiento (tanto físico, comienza siendo una niña hasta que ya es adulta, como personal, cómo las circunstancias que vive van formando su personalidad). Se tratan temas como el amor (no solo de pareja, sino también familiar por ejemplo), la amistad, la lealtad, la diferencia de clases sociales, el poder de los rumores y de las habladurías de la gente… 

La historia está ambientada en un pueblo inglés ficticio, St. Ogg's, en la orilla del río Floss, inspirado libremente en la localidad real de Gainsborough, en Lincolnshire. 

Me ha gustado mucho la novela y no me ha resultado difícil de leer. Algunos pasajes se me han hecho un poco más pesados, pero en general me ha gustado bastante. Aunque me ha decepcionado el final.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 47. Un libro ambientado en un país o ciudad que ya no exista o sea ficticio.

Charlotte Löwensköld, Selma Lagerlöff

 

Charlotte Löwensköld es una joven vivaz y bondadosa que, tras la muerte de sus padres, vive en la rectoría de Korskyrka. Allí lleva cinco años comprometida con el joven vicario Karl-Arthur, también descendiente de los Löwensköld. A pesar de que Karl-Arthur, cada vez más absorbido por su fanatismo religioso, posterga la boda, a lo joven no se le pasa por la cabeza romper su compromiso: ni siquiera cuando el adinerado Schagerström pide su mano. Pero una maldición pesa sobre la estirpe de los Löwensköld. No importa que ella rechace con firmeza a su pretendiente: sus esperanzas y sueños difieren de los del ascético Karl-Arthur y, combinados con maliciosas calumnias, amenazarán su relación. Charlotte se debatirá entre el deseo de reconciliarse con su prometido y la búsqueda de su propia felicidad. 

            Es la segunda entrega de la trilogía de los Löwensköld o trilogía del anillo. Está ambientada unos años después de la primera parte (en 1830) y ya no aparecen aquí personajes de la novela anterior, sino sus descendientes. El lugar donde se ambienta la historia sigue siendo el mismo, Suecia, concretamente la región de Vermelandia (Värmland).

            Además de Charlotte hay otros personajes importantes en la historia: Karl-Arthur (su prometido), Schagerström (su pretendiente), los señores Forsius (el rector y su esposa), Beate Ekensted (madre de Karl-Arthur), Anna Svärd (buhonera) y la señora Sundler (esposa del organista).

            Aparecen temas como el amor, la lealtad y la traición, la envidia, las consecuencias de las habladurías de la gente y también se menciona el tema de la antigua maldición de los Löwensköld.

            Igual que la primera parte, me ha gustado bastante y no me ha resultado muy difícil de leer, aunque algunos pasajes se me han hecho un poco más pesados.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 15. Un libro formado exactamente por dos palabras

-Reto Netherfield Nivel 3 “Escrito originalmente en un idioma distinto al inglés, francés o español”

Pan de limón con semillas de amapola, Cristina Campos

 

Durante el invierno de 2010, en un pueblo del interior de Mallorca, Anna y Marina, dos hermanas separadas en su juventud, se reencuentran para vender una panadería que han heredado de una misteriosa mujer a la que creen no conocer.

            Son dos mujeres con vidas muy diferentes. Anna apenas ha salido de la isla y sigue casada con un hombre al que ya no ama. Marina viaja por el mundo trabajando como cooperante de una ONG.

            Mientras intentan desentrañar el secreto que encierra su herencia, tendrán que hacer frente a los viejos conflictos familiares, a la vez que tratarán de recuperar los años perdidos.

            La novela se centra en la historia de las dos hermanas, salen a la luz secretos del pasado, antiguas rencillas pero, sobre todo, es la historia del crecimiento personal de dos mujeres y su lucha por conseguir el futuro que quieren.

            Se tratan temas como el amor, la amistad, la familia, los secretos y la lealtad, pero, sobre todo, el crecimiento personal y la búsqueda de la felicidad.

            Aunque Anna y Marina son los personajes principales, hay otros personajes que las acompañan: Mathias (la pareja de Marina), Naomi (una niña a la que Marina ayuda a venir a nacer en Etiopía), Anita (hija de Anna), Armando (marido de Anna), Catalina y Úrsula (que trabajan en la panadería), y Antonio (amigo de Ana). También hay personajes que murieron antes de que comenzara la historia, pero que son importantes por los recuerdos y los secretos que saldrán a la luz, como Lola (la dueña de la panadería), Nestor y Ana (los padres de Anna y Marina) o Nerea (abuela de Anna y Marina).

            La historia está ambientada fundamentalmente en Mallorca, aunque también hay pasajes en Etiopía. Se centra sobre todo en el 2010 y 2011 (cuando las hermanas heredan la panadería y lo que ocurre después), pero también hay saltos al pasado para explicar algunos secretos familiares.

            Es un libro muy fácil de leer, los secretos que van saliendo a la luz y la incertidumbre de qué pasará en la vida de las dos hermanas, hacen que cueste dejar de leer.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 9. Un libro de un autor que se llame como tú

-Reto Nos convertimos en Quijotes: Ahora me toca a mí

-Reto MMD lector: Dos personas en la portada

El anillo de los Löwensköld, Selma Lagerlöf

 

Tras la muerte del general Bengt Löwensköld, este es enterrado con su posesión más preciada: un anillo. Meses después, la tumba volverá a abrirse para dar sepultura a una nieta, y alguien aprovecha la ocasión para sustraer la joya. Lo que ese alguien no imagina es que tal acto profanador atraerá sobre su familia toda clase de desgracias.

Es la primera parte de la trilogía Löwensköld o trilogía del anillo. Aunque la historia se inicia con la muerte del general Löwensköld este será un personaje importante en el libro, así como su familia, especialmente su hijo y su nieto Adrián. También serán personajes importantes Bard Bardsson, su esposa y sus dos hijos (Ingilbert y Marta); Ivar Ivarsson, Erik Ivarsson, Paul Eliasson y Marit Eriksdotter (hija de Erik Ivarsson y prometida de Paul Eliasson). Y la señorita Malvina Spaak (ama de llaves de los Löwensköld).

La historia está ambientada en Suecia, concretamente en la región de Vermelandia (Värmland) en el siglo XVIII (la acción se inicia en 1741). Se describe un paisaje natural con bosques, aldeas, caminos solitarios… que refuerzan el misterio de la historia. Se mezclan elementos reales (se nombra a personajes que existieron realmente) con elementos fantásticos o sobrenaturales.

            Uno de los temas más importantes de la novela es la culpa (y cómo esta se mantiene en el tiempo). También la justicia y la avaricia.

La autora, Selma Lagerlöf,  fue la primera mujer en recibir el Premio Nobel de Literatura en 1909.

La novela me ha gustado mucho, se lee con mucha facilidad, tiene un estilo aparentemente sencillo, fácil de leer (aunque también hay simbolismo).

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 4. Un libro que contenga un robo

-Reto Netherfield Nivel 3 “Autor/a o libro galardonado con un premio de literatura”

-Reto Nos convertimos en Quijotes: Premio Nobel

-24 retos de lectura: 16. Premio

Emma, Charlotte Brontë

 

Emma es una novela que empezó a escribir Charlotte Brontë cuando ya era una escritora consagrada, pero no pudo acabarla, ya que murió antes. La novela está acabada por una autora cuyo nombre desconocemos y que se presenta como “otra dama”.

            Emma es la historia de una niña oprimida, abandonada por sus padres en una escuela regentada por una preceptora despótica, inhumana, que solo se sentía atraída por el dinero. La novela narra las vicisitudes de dos heroínas inocentes y puras: la señora Chalfont y la desventurada Martina, víctimas de una mujer desalmada, vengativa, sin entrañas, despiadada e impía: Emma.

            Aunque la historia se titula Emma y es cierto que este personaje es muy importante en la historia, la novela está narrada por la señora Chalfont y, por lo tanto, se cuenta centrándose en su historia y en su punto de vista. También está protagonizada por la pequeña Martina (Tina). Además de estas tres mujeres, son personajes importantes el señor Ellin (amigo de la señora Chalfont, que la ayudará a resolver el misterio en torno a Martina), los hermanos de Emma (Guy, Agustine y Laurece Chalfont) y los señores Dearsley (Harriet y Timon).

            Se tratan temas como el matrimonio, la familia, el amor, la traición, los secretos, el odio. La novela está ambientada en un pueblo inglés del siglo XIX y se hace referencia a los páramos donde la autora y su familia vivieron. Aunque no está escrito entero por Charlotte Brontë, la segunda autora ha hecho muy buen trabajo, puesto que no se nota un corte abrupto en los capítulos que escribió Charlotte (los dos primeros) y los que escribió la otra autora.

            Aunque no es el libro que más me ha gustado de esta autora, me ha gustado mucho y recomiendo su lectura.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 20. Un libro protagonizado por un personaje viudo

-Reto Netherfield Nivel 2 “Título de una sola palabra”

 

Un abril encantado, Elizabeth Von Arnim

 

Una fría y lluviosa tarde de febrero, como todas las del invierno londinense, la señora Wilkins, que estaba hojeando The Times, se topó con este sorprendente anuncio: “A quienes aprecian las glicinas y el sol. Se alquila amueblado pequeño castillo medieval italiano a orillas del Mediterráneo durante el mes de abril. Personal de servicio incluido”. Acto seguido, cerró los ojos y se imaginó en la Riviera italiana, lejos de la niebla y, sobre todo, ¡lejos de su marido!

            Un mes y medio después, cuatro inglesas que formaban un grupito la mar de variopinto llegaron a San Salvatore, donde no tardarían mucho en despertar al calor de la primavera, cada una a su manera, y en redescubrir una emoción que hacía años tenían arrinconada: la dicha de estar vivas y de sentirse libres… Una experiencia que produciría cambios insospechados en sus vidas.

    Una novela sobre cuatro mujeres que eligen ser independientes.   

 

            Los personajes principales son las cuatro mujeres que alquilan la casa: la señora Wilkins (Lotty, que es la que tiene la idea en primer lugar), la señora Arbuthnot (Rose, la primera a la que la señora Wilkins le cuenta su idea y a la que le propone que la acompañe), la señora Fisher y Lady Caroline Dester (conocida también como Pizca). Además de ellas, hay otros personajes importantes como el señor Mellersh Wilkins (marido de la señora Wilkins), Frederick Arbuthnot (marido de Rose) y el señor Briggs, el dueño del castillo.

            La historia comienza en Londres, en el mes de febrero y se desarrolla sobre todo  en Mezzongo (Italia) durante el mes de abril.

            El argumento se centra fundamentalmente en las cuatro mujeres, la vida que llevan, lo que les hace querer tomarse esas vacaciones y huir de alguna forma de su día a día, cómo cambian cuando están allí… Aparecen temas como el amor, la amistad, la diferencia de clases, el día a día de la sociedad inglesa de la época, la lealtad y la traición, el matrimonio y sus rutinas.

            Es un libro que me ha gustado mucho, se lee con mucha facilidad y lo recomiendo totalmente.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 12. Un libro que contenga un mes del año en el título

-Reto Netherfield Nivel 2 “Autor que leas por primera vez”

-24 retos de lectura: 10. Jardín

La casa de los espíritus, Isabel Allende

 

La casa de los espíritus narra la saga de una poderosa familia de terratenientes. En el principio, el despótico patriarca Esteban Trueba construye con mano de hierro un imperio personal, pero todo empieza a tambalearse con el paso del tiempo y los efectos de un entorno social explosivo. Finalmente, la decadencia del patriarca arrastrará a los Trueba a una dolorosa desintegración, que reflejará en el ámbito privado las tensiones políticas y espirituales de todo un territorio y una época.

            La historia está protagonizada por las familias Trueba y del Valle. La historia comienza con Esteban y Clara y sigue con sus descendientes. Dentro de estas dos familias, además destacan Severo del Valle y su esposa Nívea y los hijos que tuvieron, especialmente Rosa y Clara; Esteban Trueba y su hermana Férula; Blanca, Jaime y Nicolás (hijos de Esteban y Clara) y Alba (hija de Blanca). Otra familia importante en la historia será la familia García, trabajadores de la hacienda Las Tres Marías (propiedad de Esteban) donde destacan Pedro García, sus hijos Pedro Segundo García y Pancha García, Pedro Tercero García (hijo de Pedro Segundo) y Esteban García (nieto de Pancha). Además, hay otros personajes destacados como Tránsito Soto, Amanda y su hermano Miguel, Jean de Satigny o las hermanas Mora. Además aparecen algunos personajes a los que no se menciona por su  nombre, pero que hacen referencia a personajes reales (cuando hablan del poeta, por ejemplo, se refieren a Pablo Neruda; o cuando hablan del “candidato” a la presidencia se refieren a Salvador Allende).

            La historia tiene tres narradores diferentes (y por lo tanto, tres puntos de vista): algunos pasajes están narrados por Alba (que echa la vista atrás para contar la historia de su familia), otros por Esteban (que cuando ya es anciano recuerda cosas que ocurrieron años antes) y otros por un narrador externo.

            El libro está ambientado en un país cuyo nombre no se menciona, pero que por sucesos que se cuentan y por algunas descripciones, parece que es Chile. Temporalmente está ambientada en el siglo XX.

            Se tratan temas como el amor, la política, la traición y la lealtad, la supervivencia… todo a través de la historia de la familia Trueba del Valle. Como buena representante del realismo mágico, la novela mezcla datos reales y detalles que podrían ser reales en la época con elementos sobrenaturales o mágicos (como hablar con los espíritus o adivinar el futuro).

            Ya había leído la novela hace bastantes años y había varias cosas que no recordaba. Me ha gustado mucho y la recomiendo totalmente.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 3. Un libro cuya historia abarque al menos dos décadas

-Reto MMD lector: Dos o más puntos de vista

-Reto Nos convertimos en Quijotes: Una vez fui el number one

 

Las confesiones del señor Harrison, Elizabeth Gaskell

 

Después de haber completado su formación médica en un hospital de Londres, el joven doctor Harrison acepta un puesto de ayudante de médico rural de Duncombe, donde, curiosamente, cinco de cada seis habitantes son mujeres; por tanto, se encontrará con que la mayoría de sus pacientes son viudas ricas y solteronas un poco aprensivas.

            Aunque desde el primer momento Harrison se fija en la dulce Sophy, la hija del rector, sin querer se hallará en medio de un montón de cómicas equivocaciones y cortejos involuntarios que pondrán a prueba tanto su paciencia como su vanidad.

            La historia comienza con el doctor Harrison ya casado y con un hijo. Recibe la visita de un amigo suyo y le cuenta cómo conoció a su esposa y cómo llegó a casarse con ella.

 

            Además del doctor Harrison destacan personajes como Sophy, el señor Morgan (el médico de Duncombe con el que trabaja el doctor Harrison), el señor Bullock (abogado) y su familia, las señoritas Tomkison (vecinas y pacientes) o la señora Rose (ama de llaves del doctor Harrison).

            El libro es una novela en la que no pasan grandes cosas, no hay una acción importante, sino que simplemente se narran las costumbres y la vida de los habitantes del pueblo y la historia del doctor Harrison.

            Es una novela breve, que se lee con mucha facilidad y, aunque no es el libro que me más me ha gustado de esta autora, me ha resultado ameno y fácil de leer.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 26. Un libro

-Reto Netherfield Nivel 2 “Publicado por editorial independiente”

Ethan Frome, Edith Wharton

 

Un joven ingeniero retenido por su trabajo en una pequeña localidad de Massachussets observa a un hombre lisiado y envejecido que recoge en la oficina de correos una revista y un sobre con medicamentos. Es invierno y el ambiente del pueblo es claustrofóbico. El aspecto educado del hombre, la edad que no corresponde a su físico, los misteriosos silencios y prevenciones que despierta su presencia en los demás, su vida casi aislada en una destartalada granja con dos mujeres, llevan a preguntarse al ingeniero por qué sigue viviendo en un sitio de donde, como dicen los lugareños, «casi todos los listos se marchan». Pero el hombre tiene un motivo para no haberse marchado, o para haberlo intentado y nunca conseguido: una historia en la que se mezclan la fatalidad del destino y todas las sutilezas del amor prohibido.

La novela está ambientada en los pueblos y bosques de Nueva Inglaterra y refleja la vida de su población. Se centra fundamentalmente en la historia de Ethan, un granjero  atrapado en Starkfield porque ha tenido que cuidar la familia: primero de sus padres y luego de su mujer. Además, al principio del libro descubrimos que ocurrió un accidente, que afectó también a su vida.

            La historia comienza a ser narrada por el ingeniero que llega al pueblo y conoce a Ethan. Aunque al principio, parece un poco hosco, una noche invita al ingeniero a quedarse en su casa ya que el tiempo no le permite viajar a donde pensaba. Y a partir de ahí un narrador omnisciente comienza a contar la historia de Ethan Frome.

            Es una obra breve, que se lee muy bien, se puede leer prácticamente del tirón. Me ha gustado mucho. A pesar de que no es una obra en la que haya mucha acción (quitando la parte del accidente), se centra sobre todo en contar la vida de los personajes, no se me ha hecho nada pesada y me ha parecido muy interesante. Recomiendo la lectura totalmente.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 7. Un libro con menos de 175 páginas

-Reto MMD lector: Nombre de hombre en el título

-Reto Netherfield Nivel 2 “A elegir en listado de libros de la serie Gilmore Girls”

-24 retos de lectura: 9. Invierno

La historiadora, Elizabeth Kostova

 

Paul, un historiador británico, ha dedicado su vida a seguir las huellas de Vlad Tepes, el legendario ser que dio origen a la leyenda de los vampiros. Tras su pista, recorrió antiguas bibliotecas en Estambul, monasterios en ruinas en Rumania, remotas aldeas de Bulgaria... acercándose a un misterio que había aterrorizado incluso a los poderosos sultanes otomanos. Cuando el propio Paul desaparece, su hija se suma a esta búsqueda. Para ambos, llegar al final de la aventura puede significar un destino mucho peor que la muerte. Porque a cada paso que dan, se convencen más de que él les está esperando.

La historia tiene dos narradores y cada uno se sitúa en un tiempo diferente. La historia comienza a narrarla la protagonista, la hija de Paul (personaje cuyo nombre no se dice) cuando ya es adulta y se remonta al año 1972, cuando ella tenía 16 años. Va contando cómo era la vida con su padre, los viajes que hacía con él (y los que hacía el solo) y cómo va conociendo poco a poco la historia de su padre. En otros capítulos (ambientados antes de que su hija naciera) es Paul el que narra y va contando su historia. Cuando el profesor Rossi (mentor y amigo de Paul) desaparece, Paul hace todo lo posible por encontrarlo y eso le lleva a seguir las huellas de Vlad Tepes (Drácula).

Además de Paul y su hija hay otros personajes importantes, especialmente Helen, que ayuda a Paul en la investigación y tiene un papel bastante importante en la historia. También es importante Barley (que ayuda a la hija de Paul cuando su padre desaparece). Y luego hay muchos personajes secundarios que son importantes en algunos momentos de la obra, pero no en el resto.

La obra trata temas como la historia, el mito de los vampiros (a veces no queda claro hasta dónde llega la realidad histórica y dónde empieza la ficción) y el amor.

En general, el libro me ha gustado aunque a veces se hace un poco lento porque tiene partes demasiado descriptivas. Creo que hay cosas que se podían contar en menos páginas y se haría más amena la lectura.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 29. Un libro con más de 595 páginas

-Reto 5 tochos (2/5)

-24 retos de lectura: 4. Dragón

-Reto Nos convertimos en Quijotes: Khalessi

Mary Barton, Elizabeth Gaskell

 

   Mary Barton es la primera novela que escribió Elizabeth Gaskell. La historia muestra las condiciones de vida de los obreros de Manchester y las consecuencias de la Revolución Industrial. En medio de este ambiente de tensión social entramos la historia de una muchacha que tiene dos pretendientes, el apuesto hijo del dueño de una fábrica y un obrero honrado e inteligente, antiguo compañero de juegos de la infancia. Las cosas que van ocurriendo a lo largo de la novela harán que Mary tenga que plantearse un dilema crucial y que reconozca sus verdaderos sentimientos (aunque puede que sea demasiado tarde).

    Los personajes más destacados de la novela son:

   -Mary Barton: protagonista de la historia. Es una joven sencilla que pierde a su madre con trece años. Mary vive desde entonces con su padre, obrero en una de las fábricas y un sindicalista que persigue sus ideales. Mary trabaja como aprendiz de una modista, es una joven guapa que se encuentra con dos pretendientes. Aunque al principio parece tener muy claros sus sentimientos, luego parece que no era así. Mary es el personaje que más evoluciona a lo largo de la novela (no solo porque crezca en edad, sino porque las circunstancias que vive también la hacen madurar y cambiar su modo de ver las cosas).

   -John Barton: el padre de Mary. Tras la muerte de su mujer, a pesar de que quiere mucho a su hija, se vuelca totalmente en la lucha obrera y en perseguir sus ideales y eso hace que descuide a Mary. Es un hombre que lucha contra las injusticias, pero eso le hace a veces tomar decisiones que no son las más correctas y que tendrán consecuencias.

   -Esther: la tía de Mary. Al principio de la novela, Esther desparece sin dejar rastro y sin que nadie sepa donde ha ido. Es un personaje que influye en otros a lo largo de la novela. 

   -Jem Wilson: joven amable y trabajador, enamorado de Mary desde siempre. Lucha por sacar adelante a su familia en todas las circunstancias.

   -Harry Carson: hijo de uno de los mayores empresarios textiles de la ciudad. Es un hombre atractivo y rico, acostumbrado a tener lo que quiere y que no lleva bien que le nieguen algo.

   Además, hay otros personajes que también son importantes en la historia, en varios momentos, como la familia Wilson (los padres de Jem, su tía Alice y su primo Will); el señor Carson (padre de Harry); Margaret y su abuelo Job Legh (amigos de Mary). También hay muchos personajes secundarios.

   La novela está ambientada en Manchester y muestra fundamentalmente la vida de los obreros y las consecuencias que tiene para ellos la Revolución Industrial, por ejemplo, cómo les afecta la llegada de las máquinas a las fábricas. Habla de las duras condiciones de vida que tienen estos obreros: las duras jornadas de trabajo, el problema del paro, el hambre, la falta de las cosas más básicas (comida, ropa, un lugar dónde dormir o mantenerse a salvo del frío), las enfermedades que padecen. Aparece el tema de la revolución, la lucha por sus derechos y por mejorar sus condiciones.

   Además del tema de la lucha obrera, en la novela hay otros temas: el amor (Mary tendrá que plantearse lo que siente por sus pretendientes), la familia (los obreros luchan por salir adelante, pero, sobre todo, por mantener a su familia), la venganza, la miseria y la desesperación (y las cosas que pueden llevar a la gente a hacer), la solidaridad (la gente aunque no tenga casi para comer se ayuda entre ellos).

   Aunque en algunos momentos ha tenido pasajes que se me han hecho un poco pesados, en general me ha gustado bastante. Ya he leído otros libros de esta autora antes y aunque este no es mi favorito, recomiendo la lectura totalmente. Al principio me costó un poco entrar en la lectura, pero luego lo he leído en poco tiempo.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 46. Un libro con el índice escrito en números romanos

-Reto 5 tochos (1/5)

-Reto MMD lector: Con dos palabras en el título

-Reto Netherfield Nivel 2 “Numeración de capítulos en números romanos”

Rebeca, Daphne Du Maurier

 

   “Anoche soñé que había vuelto a Manderley”. Con esta frase la narradora empieza a contar su historia. Por lo tanto la historia es una mirada hacia atrás en el tiempo. Comienza cuando todo ha ocurrido ya y la señora De Winter vuelve la vista atrás para contar cómo conoció a su marido y lo que ocurrió después.  La narradora y protagonista es la segunda señora De Winter; una joven ingenua que apenas acaba de salir del colegio y trabaja como dama de compañía de la señora Van Hopper. Cuando están pasando una temporada en Montecarlo conocen a Maxim De Winter. Pocos días después la joven se convierte en la señora De Winter y, tras una breve luna de miel, se va a vivir con su marido (al que apenas conoce) a su hogar, Manderley, una mansión en Cornualles. Desde el primer momento, la protagonista descubre que la primera señora De Winter, Rebeca, sigue muy presente en la casa. A pesar de que murió un año antes, su habitación y sus cosas siguen intactas y su sirvienta, la señora Danvers, sigue teniéndole devoción ciega. La joven señora De Winter comienza a investigar el oscuro secreto de Manderley.

   Los personajes más destacados de la novela son:

   -La segunda señora De Winter: A pesar de que es la protagonista y narradora de la historia nunca conocemos su nombre de pila, nunca se menciona en la novela. De ella sabemos que es una mujer muy joven e inexperta, romántica y soñadora (aunque luego las circunstancias que le tocan vivir la harán crecer y madurar de golpe).  Pero ella no es la única protagonista de la historia.

   -Rebeca: Es la otra gran protagonista, la primera señora De Winter. A pesar de que es un personaje que no aparece como tal en la novela, salvo en recuerdos, ya que desde el principio está muerta, es la que mueve toda la historia. Empezando por el propio título de la novela, que lleva su nombre. Rebeca era una mujer bella, inteligente y a la que todos admiraban, que murió un año antes de que Maxim volviera a casarse en un accidente en el mar. Pero Rebeca sigue muy presente en Manderley.

   -Maxim De Winter: el dueño de Manderley, es un hombre reservado, celoso de su intimidad, muy decidido a conseguir lo que quiere.

   -La señora Danvers: es el ama de llaves de Manderley y era la doncella personal de Rebeca. Sigue siendo totalmente devota de su primera señora y es un personaje que desde el principio parece esconder secretos y provoca escalofríos.

   -Jack Favell: primo de Rebeca que no parece llevarse muy bien con Maxim.

   Además hay otros personajes más secundarios que también tienen relación con los demás como la señora Van Hopper (dama a la que acompañaba la protagonista), Beatrice (hermana de Maxim), Giles (marido de Beatrice), Frank Crawley (administrador de Manderley y amigo de Maxim y su esposa).

   Rebeca es una novela gótica de terror psicológico. Como está contada desde la perspectiva de la señora De Winter, a la vez que vamos conociendo las cosas que ocurren vemos también lo que siente ella y podemos sentir su angustia, su miedo, su frustración… y todos los sentimientos que ella va experimentando.

   La ambientación es muy importante en la narración de la novela. La descripción de Manderley, del bosque, del mar hacen también que sientas esa angustia y ese ambiente asfixiante que vive la protagonista en muchas ocasiones.

   Aparecen temas como el amor, el matrimonio, el papel de la mujer (la diferencia entre Rebeca y la segunda señora De Winter, cómo se comporta cada una y lo que los demás esperan de ellas), la muerte, la enfermedad, la traición y la fidelidad.

   Es una obra que mantiene el misterio y la intriga con algunos giros inesperados. Aunque es cierto que como tiene una adaptación cinematográfica muy conocida si has visto la película antes de leerla esos giros no van a sorprender. En mi caso había visto la película hace mucho tiempo y había cosas que no recordaba. Recomiendo la lectura totalmente.

Me sirve para los siguientes retos de lectura:

-Reto 50 pecera: 1. El libro pendiente en papel elegido por otra persona que no seas tú

-Reto Netherfield Nivel 1 “Libro cuyo autor estuviese vivo en el momento de estrenarse su adaptación a la gran pantalla”