Marianela, Benito Pérez Galdós

 

   Marianela es una obra de Benito Pérez Galdós protagonizada por Nela (Marianela), una muchacha joven y pobre que se quedó huérfana siendo muy pequeña y vive acogida por la familia Centeno, que, aunque la alimentan y proporcionan un techo, no le dan cariño ni la tratan como a una más de la familia. Todo el pueblo la considera una inútil, ya que tiene una constitución débil que no le permite trabajar en las minas (como hace la familia con la que vive y gran parte del pueblo) ni en ninguna otra cosa porque al hacer esfuerzos se desmaya y no tiene fuerza para levantar grandes pesos. Nadie se ha tomado la molestia de educarla porque consideran que no lo necesita y que sería perder el tiempo. Todo el mundo la menosprecia y ella ha crecido pensando que es verdad que no sirve para nada.  Nela únicamente se siente útil desde que lleva haciendo de lazarillo de Pablo Penáguilas. Pablo es el único hijo de Francisco Penáguilas, un hombre rico respetado por todo el pueblo que la única pena que tiene es que su hijo Pablo es ciego de nacimiento.

   La novela comienza con la llegada al pueblo de Teodoro Golfín, un oftalmólogo que va a visitar a su hermano, conoce al joven Pablo y cree que hay una posibilidad de operarle para que recupere la vista.  A partir de ese momento, todo el mundo vive con la esperanza y de que esto ocurra y Pablo pueda ver pero a Nela esto le provoca un conflicto, por un lado desea que Pablo vea porque le quiere y quiere lo mejor para él y su felicidad, pero, por otro lado, que Pablo recupere la vista significa la ruina para ella, porque dejará de ser útil (ya no la necesitará como lazarillo) y porque no quiere que Pablo la vea. Pablo no deja de decirle que seguro que es una muchacha muy bonita porque es muy buena y él considera que esa bondad tiene que ir unida a la belleza física, pero en realidad Nela no es bonita, y ella no quiere que él vea su aspecto y se sienta decepcionado.

   Uno de los temas que más se ve en la novela es la hipocresía de la sociedad. La familia Centeno y la gente del pueblo en general creen que hacen un gran acto de caridad con Nela, pero en realidad se preocupan poco por ella. Es cierto que los Centeno le proporcionan una casa, pero no tiene ni siquiera una cama donde dormir (lo hace en unos cestos) y a veces se olvidan incluso de darle de comer. A nadie le preocupa que vaya descalza, incluso consideran que comprarle unos zapatos es desperdiciarlos porque los va a perder. Y nadie considera necesario darle una educación. Solo Teodoro Golfín se preocupa por estas cosas cuando llega al pueblo y la conoce. Pablo también es bastante hipócrita en el sentido de que dice que quiere casarse con Nela, pero cuando recupera la vista y ve la belleza de su prima Florentina se olvida de todos sus supuestos sentimientos.

   Otro tema importante es la dicotomía entre religión y superstición y la educación. Pablo es una persona ilustrada, culta, porque, aunque no puede leer, siempre ha querido que su padre le leyera todo tipo de libros. Nela, en cambio, es una persona que no ha recibido ninguna educación. En sus conversaciones, Pablo, además de demostrar su cultura, demuestra que es una persona religiosa. Sin embargo, Nela, demuestra que cree en leyendas y supersticiones, por ejemplo, cree que su madre vive en la cueva a la que se arrojó y a veces va allí a hablar con ella. O cuando ve por primera vez a Florentina, la bella prima de Pablo, cree que es una aparición de la Virgen María.

   Como en todas sus novelas, Galdós describe a los personajes y el entorno en el que viven de manera magistral. Es una obra de fácil lectura porque no es muy larga y no se hace nada pesada.

   Me sirve para el Reto Netherfield 2022 Nivel 2 "Clásico cuyo título sola tenga una palabra", para el número 6 ("Clásico de la literatura española) de 24 retos de lectura y para el número 41 ("Una sola palabra en el título") del reto 44 temas lectores.

El amante de Lady Chatterley, D. H. Lawrence

 

   Lady Chatterley (Connie) se casa con sir Clifford Chatterley cuando él vuelve de la guerra (Primera Guerra Mundial) a pasar un mes de permiso. Cuando Clifford vuelve definitivamente a casa lo hace paralizado de cintura para abajo. Connie se convierte entonces en alguien totalmente necesario para su marido, al que ayuda en todo lo que necesita, pues él no quiere que lo haga un criado o una enfermera. Al principio Connie parece feliz con su vida rutinaria en su casa, pero, a lo largo de la novela, vemos que en realidad no es así.

   La característica más destacable de la novela es la libertad con la que se trata el tema del sexo. Tanto Connie como su hermana Hilda mantienen relaciones con hombres antes de casarse y eso se cuenta de forma totalmente abierta. Además, como Clifford está paralizado de cintura para abajo se plantea el hecho de que Connie busque un amante. Lo llamativo es que es el propio padre de Connie el que se lo comenta a Clifford y este no solo no se escandaliza sino que más adelante le dice a Connie que quiere que tenga un hijo con otro hombre (ya que no puede tenerlo con él) para que él pueda criarlo como suyo. Aunque es cierto que tiempo después se plantea la posibilidad de que haya algún modo de que pueda engendrarlo él mismo.

   Como anticipa el título de la novela, Connie finalmente acaba tomando un amante, pero el plan no sale como habían previsto, ya que Connie y su amante se acaban enamorando, a pesar de que ambos están casados. Conseguir los respectivos divorcios no será tan fácil como creen ambos en un primer momento.

   Además del tema del sexo es importante la diferencia de clases y la hipocresía. A sir Clifford no le importa que Connie tenga un hijo con otro hombre siempre que sea de la clase adecuada y que se críe como hijo suyo a ojos de los demás. El padre y la hermana de Connie también son muy hipócritas, ya que están a favor de que Connie deje a su marido, pero no aprueban al hombre que ha elegido porque no es de su clase.

   También es llamativa la forma en que el autor describe los sentimientos de la protagonista. Conocemos perfectamente los sentimientos de Connie y cómo van evolucionando estos a lo largo de la historia.

   Otra peculiaridad del libro es el final. Nos encontramos un desenlace abierto, no sabemos qué ocurre finalmente con los protagonistas. Sí se sabe que los enamorados tienen la intención de acabar juntos, pero no llegamos a saber si lo consiguen o no.

Un susurro en la oscuridad, Louisa May Alcott

 

   Un susurro en la oscuridad es una novela corta de Louisa May Alcott, autora conocida sobre todo por su gran éxito, Mujercitas. Aquí encontramos un registro totalmente diferente. La novela ha sido calificada como thriller gótico.

   Sybill, la protagonista, narra en 1ª persona su historia. Una historia de intrigas, manipulaciones, engaños, conspiraciones… todo por conseguir una herencia.

   Sybill, manipulada por su tío, está a punto de perder su salud física y mental y su posibilidad de ser feliz. 

   La autora describe de forma magistral los sentimientos de la protagonista y es fácil empatizar con ella desde el principio.

   Además, aparece el tema de la salud mental, tema que no solía ser tratado en esa época.

   Como buen thriller es una novela que mantiene la intriga a lo largo de toda la historia. Eso, unido a su corta extensión, la hace muy fácil de leer.

Almacén de antigüedades, Charles Dickens

 

   Almacén de antigüedades es la historia de la pequeña Nelly y su abuelo. A través de los personajes de la novela vemos un retrato de la sociedad inglesa del siglo XIX. Desde el principio es prácticamente imposible no empatizar con la pequeña Nelly y compadecerse por sus desventuras.

   La historia tiene dos narradores. Al principio de la novela aparece un narrador en 1ª persona, un personaje secundario que se encuentra a la pequeña Nelly perdida por la calle, se compadece de ella y la acompaña a su casa. Allí conoce a su abuelo y vuelve a visitarlos varias veces porque queda preocupado por la situación en la que se encuentra a la pequeña. Este narrador introduce a los dos personajes principales, Nelly y su abuelo. Después el narrador se despide de los lectores y aparece otro narrador en 3ª persona omnisciente que sigue contando la historia.

   La historia está llena de sentimentalismo. La pequeña Nelly es un pesonaje bueno, entrañable, que no tiene nada de maldad (ni siquiera le guarda rencor a las personas que no se portan bien con ella) y eso hace que parezcan aún más injustas las desventuras que le toca vivir. El abuelo provoca sentimientos encontrados, ya que quiere mucho a su nieta, pero a la vez tiene ciertos comportamientos que al final hacen mucho daño a Nelly. Por una parte, provoca compasión porque vive momentos difíciles y solo quiere ayudar a su nieta y que no lo separen de ella, pero, por otra, provoca rabia por ser el causante de un gran sufrimiento a su nieta llegando incluso a traicionarla robándole mientras duerme, y más cuando Nelly no solo le perdona, sino que no le cuenta nada a nadie para que no los separen.

   Además de estos dos personajes hay otros que son importantes en la historia. Daniel Quilp, un hombre cruel que no duda en herir y utilizar a quien sea para enriquecerse, que será el antagonista y perseguidor de los dos personajes principales. También es importante Kit, antiguo empleado del abuelo de Nelly y amigo de la niña, que será siempre fiel a ellos y los ayudará en todo lo que pueda. Además hay personajes secundarios que tienen menos peso en la historia, pero tienen también sus momentos de importancia: Ricardo Swiveller (Dick), que al principio aparece como un personaje interesado que quiere enriquecerse a costa de Nelly y su abuelo pero que luego dará un giro y acabará siendo una buena persona; Sansón Brass y su hermana Sally (que ayudan a Quilp); un viajero misterioso que acabará teniendo relación con los protagonistas… Todos estos personajes y muchos más muestran un retrato de las distintas clases sociales de la Inglaterra de la época.

   Como en otras de sus novelas, Dickens no duda en mostrar la realidad (muchas veces cruel) que vivía la gente (y especialmente los niños) de la época, ya que él mismo vivió una infancia difícil. Con su magistral descripción de personajes y lugares, parece que vamos acompañando a la pequeña Nelly y su abuelo durante su viaje. A lo largo de este viaje, se describen distintos tipos de espacios, ciudades, campos, pequeños pueblos y aldeas…

   Aunque tiene momentos bastante duros, me ha gustado mucho y la recomiendo totalmente.

Dr. Jekyll y Mr. Hyde, R. L. Stevenson

 

   A pesar de que es una novela corta aparecen en ella varios géneros: hay un misterio que no se resuelve hasta el final, tiene algo detectivesco (un crimen que hay que resolver) y algo de ciencia-ficción. Pero, principalmente, es una novela sobre la dualidad del ser humano. El protagonista (doctor Jekyll) se debate entre su “parte buena” y su “parte mala”.

   Aparecen tres narradores diferentes. Al principio hay un narrador en 3ª persona que cuenta la historia desde fuera. Después aparece la voz del doctor Lanyon, que cuenta un episodio que vivó con el doctor Jekyll, a través de un documento escrito. Y, finalmente, el propio doctor Jekyll cuenta su historia también por escrito.

   En cuanto a los personajes, uno de los principales es Mr. Utterson, el abogado. Él es quien resuelve el misterio en torno al doctor Jekyll y Mr. Hyde y el que lleva el mayor peso de la historia. Después están el doctor Jekyll y Mr. Hyde, los protagonistas, las dos caras de la moneda, el bien y el mal. Y hay secundarios importantes: Richard Enfield, el primo de Mr. Utterson y el primero que habla sobre Mr. Hyde en la novela al contarle a su primo un encuentro que tuvo con él en el que presenció su crueldad con una niña; y el doctor Lanyon, amigo del doctor Jekyll, al que este confiesa su secreto.

   En la novela se tratan temas como la crueldad, la enfermedad, la culpabilidad… y, sobre todo, el bien y el mal.

   Es una novela entretenida, con un gran ritmo que hace que sea difícil parar de leerla. Eso unido a su corta extensión hace que se lea muy rápido.

Una habitación con vistas, E. M. Forster

 

   Es la historia de Lucy Honeychurch. La novela comienza con un viaje que Lucy realiza a Italia con su prima Charlotte siguiendo la costumbre de la sociedad inglesa de la época de hacer el “grand tour”. El viaje abrirá la mente de Lucy y supondrá un cambio en su vida.

   El título de la obra hace referencia a un episodio que ocurre al principio. Lucy y Charlotte comienzan su viaje en Florencia. En la pensión donde se alojan han pedido una habitación con vistas a la ciudad, pero cuando llegan descubren que les han dado unas con vistas a un patio. Dos huéspedes se ofrecen a cambiárselas por las suyas, que sí tienen vistas, y así entran en escena dos personajes que serán importantes en la historia posteriormente. Además la habitación con vistas es también metafórica. Lucy llega a Italia siendo una joven muy inocente y sumisa, pero el viaje la cambia y hace que sepa decidir lo que quiere y lo que no.  También los espacios abiertos y cerrados serán muy importantes en la novela. Lucy se va a ver a lo largo de la obra dividida por el amor hacia dos hombres, Cecil y George. Con Cecil, Lucy siempre suele verse en espacios cerrados, habitaciones, jardines de casas… y con George en espacios abiertos, la calle, un campo de violetas… Eso no es casualidad, es una metáfora de su relación, con Cecil Lucy es más contenida, él quiere que se comporte siempre de manera acorde a su posición social; en cambio, con George, Lucy puede ser ella misma y no estar encorsetada por el comportamiento que se supone que tiene que tener.

   Además de Lucy, que es la protagonista en torno a la cual gira toda la historia hay otros personajes importantes: los dos hombres que aparecen en su vida (Cecil y George), su prima Charlotte, su hemano Freddy y su madre (la señora Honeychurch), el señor Beebe (el párroco) y el señor Emerson (el padre de George).

   En la novela se tratan varios temas. Uno de ellos es el amor. Se ven dos tipos diferentes de amor, el que Lucy vive con Cecil y el que vive con George, uno mucho más sincero y generoso que el otro. También aparece el tema de las apariencias y la posición social. Para Cecil es muy importante que Lucy sepa comportarse correctamente cuando está en Londres con personas de una clase social alta y todo su empeño es casarse con ella cuanto antes para separarla de su familia (a los que considera incultos y por debajo de él), la madre de Cecil también expresa esta misma opinión en una ocasión en que Lucy está de visita en su casa. Además, Cecil se burla de algunos de los amigos y conocidos de Lucy porque considera que son de una clase inferior a la suya. La madre de Lucy también muestra a veces un poco de intolerancia hacia otras clases sociales, aunque no de forma tan abierta y clara como Cecil, de hecho se da cuenta de que Cecil la considera a ella inferior y se lo comenta  a Lucy en una ocasión. En cambio, los Emerson (George y su padre) son todo lo contrario, no están preocupados por el aparentar o por tratar con gente de una condición diferente a la suya. Aparece también el tema del arte. Durante su viaje a Italia, Lucy visita varios lugares y compra láminas de cuadros que le gustan. Además es una entusiasta de la música y toca muy bien el piano.

   Aunque al principio me costó un poco entrar en la historia y los primeros capítulos me resultaron un poco aburridos, me ha gustado mucho el libro. Es el primero que leo de este autor y no creo que sea el último. Me ha encantado el personaje de Lucy y su evolución a lo largo de la novela, aunque ha habido otros personajes que me han resultado insoportables (como Cecil o Charlotte). Es una novela que recomiendo totalmente.

Cumbres borrascosas, Emily Brontë

 

   Cumbres borrascosas es la historia de Catherine y Heathcliff. La novela comienza en el año 1801, cuando el señor Lockwood llega a Cumbres borrascosas para visitar al dueño, el señor Heathcliff, ya que este le ha alquilado otra de sus posesiones, la Granja de los Tordos y el nuevo inquilino quiere presentarse a su casero. Lockwood queda impresionado (y no para bien) por los habitantes de la casa y quiere saber más de ellos.

   La novela tiene dos narradores, el señor Lockwood, que narra su llegada a la casa y las sensaciones que tiene al conocer a sus habitantes (y luego al final su vuelta a la casa), y la señora Dean. Esta es el ama de llaves de la Granja de los Tordos y conoce a los habitantes de Cumbres borrascosas desde siempre. El señor Lockwood coge un resfriado y cae enfermo y le pide a la señora Dean que le cuente la historia de Heathcliff y el resto de habitantes de la casa, y así ella se convierte en la segunda narradora.

   La historia abarca unos 25 años aproximadamente. Empieza en 1801, con la llegada de Lockwood, salta hacia atrás en el tiempo cuando la señora Dean comienza a contar la historia (unos 25 años, hasta la infancia de Heathcliff y Catherine) y acaba en 1802, con la vuelta de Lockwood a la casa.

   Los protagonistas de la historia son Heathcliff y Catherine Earnshaw (después Catherine Linton). Heathcliff y Catherine se crían juntos desde que el padre de Catherine lleva a Heathcliff a su casa cuando este es solo un niño y se lo encuentra abandonado y medio salvaje en las calles de Liverpool. Desde entonces, Catherine y él se hacen íntimos y, aunque se quieren mucho, se hacen también mucho daño por culpa de su carácter. Otros personajes importantes son Hindley Earnshaw (hermano mayor de Catherine), su hijo Hareton, los hermanos Edgar e Isabella Linton, Catherine Linton y Linton Heathcliff. En general ninguno de los personajes provoca lástima o empatía en el lector, al menos no durante mucho tiempo. Algunos despiertan simpatía o lástima en algunos momentos, pero luego tienen algún comportamiento que los hace odiosos o que hace entender por qué otros personajes no se portan bien con ellos. Muestran las peores pasiones de la humanidad y no son en ningún caso personajes idealizados.

   Uno de los temas más importantes de la novela es el amor. Aparecen muchos tipos de amor: el amor tóxico (el de Catherine y Heatcliff), el amor puro y desinteresado (el de Edgar Linton por Catherine), el amor interesado (el de Catherine por Edgar), el amor idealizado (el de Isabella por Heathcliff, que pronto se volverá desengaño)… Además del amor aparecen otras pasiones humanas como los celos, la venganza y la crueldad. La vida de Heathcliff se convierte en una cruzada para vengarse de Hindley Earnshaw principalmente porque no le ha tratado bien y no le importa ser cruel y llevarse por delante a quien sea para conseguir su objetivo. Aparece también el tema de la religión, varios personajes blasfeman e incluso se burlan de la existencia de Dios y de la vida después de la muerte, aunque hay otros personajes que sí sienten respeto por eso como la señora Dean e incluso algunos muy religiosos, como Joseph, trabajador de Cumbres borrascosas.

   Es muy importante también en el libro el espacio, las dos casas, Cumbres borrascosas y la Granja de los Tordos juegan un papel importante en la novela. Pero, sobre todo, es muy importante la naturaleza, los páramos donde se encuentran las casas. La naturaleza muchas veces refleja el estado de ánimo y los sentimientos de los personajes, cuando están tristes o enfadados, hay tormentas o muy mal tiempo.

   Aunque muchas veces se califica esta novela como novela romántica es una novela gótica. Aunque tiene elementos en común con el Romanticismo, como la aparición de espíritus o el hecho de que la naturaleza refleje el estado de ánimo de los personajes, en realidad, toda su estética es la de las novelas góticas. Las tempestades, las casas ruinosas, la naturaleza en su estado más salvaje, los espíritus y las invocaciones al Diablo…

   Aunque no es fácil encariñarse con los personajes o empatizar con ellos, al final, la historia se suaviza un poco y sí se puede sentir algo de simpatía por algunos. En general es una lectura amena que atrapa desde el principio. No es la primera vez que la leo y no será la última.

Me sirve para los retos:

-Reto Netherfield 2022: Clásico cuyo autor falleciese antes de los 50 años

-Reto 24 retos de lectura: 18. Historia donde hay una boda

-Reto 44 temas lectores: 5. Transcurre hace más de 200 años