El baúl de viaje. A bordo del Titanic, Bianca Turetsky

 

   Es una novela juvenil en la que su protagonista Louise Lambert viaja en el tiempo a través de un vestido. Louise es una chica de 12 años que adora la ropa vintage. Recibe una invitación para ir a la liquidación de una tienda de ropa y va para ver si encuentra un vestido para el baile de su colegio. Allí se prueba un vestido precioso que perteneció a una antigua actriz llamada Alice Baxter, que resulta ser una antepasada suya. Al probarse el vestido se desmaya y cuando se despierta está en un barco donde todo el mundo se dirige a ella como la señorita Baxter. Cuando se recupera de la sorpresa, Louise descubre que, sin saber cómo, ha viajado al pasado y que no está en cualquier barco, sino en el Titanic. Louise debe buscar la forma de volver a su tiempo (el 2011) y además intentar convencer a la gente de que están en peligro porque el barco va a hundirse.

                El tema principal del libro es la magia y los viajes en el tiempo. A través del vestido, Louise viaja al pasado y las dos mujeres que regentan la tienda de ropa donde lo compra resultan ser brujas.  A la vez se recrea la historia de la tragedia del hundimiento de Titanic y aparecen como personajes, personas que viajaron realmente en el barco.  Es importante también el tema de la moda, la protagonista adora la moda vintage y conoce el trabajo de muchos diseñadores e incluso dibuja sus propios bocetos de vestidos.

                Es una novela entretenida. Al ser una novela juvenil se lee muy bien (puede leerse fácilmente en un rato), tiene un estilo bastante sencillo y la autora sabe mantener la intriga (en seguida entras en la historia y quieres saber qué le ocurre a Louise y sí podrá regresar a casa o si logrará que la gente la crea y salvar a alguien).

Me sirve para los retos:

Reto Eduardiano: "Sobre el Titanic" 

24 retos de lectura: 24. "Libro que gran parte se desarrolla en el mar"

Reto 44 temas lectores: 28. "Con viajes en el tiempo" 

La abadía de Northanger, Jane Austen

 

   Es una de las primeras novelas escritas por Jane Austen (en 1798), sin embargo no fue publicada hasta 1818, póstumamente.

  Fundamentalmente, la novela es una parodia de las novelas góticas, muy populares en esa época. De hecho, se mencionan varios títulos muy conocidos en ese momento, sobre todo Los misterios de Udolpho, de Anne Radcliffe. La protagonista, Catherine Morland es muy aficionada a leer estas novelas. La autora la presenta todo el tiempo como una heroína de estas novelas pero con características distintas a las que suelen tener (es una chica normal, de clase media y todos los temores que siente y los misterios en los que cree verse envuelta al final tienen una explicación lógica).

 Como en el resto de novelas de Austen al final los personajes principales logran tener un final feliz y casarse con quien aman (aunque tienen que superar varios problemas). Sin embargo, esta novela se diferencia de las demás en su carácter cómico. Al intentar parodiar las novelas góticas, a veces muestra las situaciones típicas de estas novelas como algo ridículo (por ejemplo, cuando Catherine cree haber encontrado un pergamino en el que se cuente la trágica historia de una heroína y resulta ser la lista de la lavandería; o la historia que Henry le cuenta a Catherine de camino a la abadía para intentar asustarla). 

Además de esta parodia de las novelas góticas aparecen en la novela temas típicos de la literatura de la autora. Por ejemplo, el matrimonio de conveniencia frente al matrimonio por amor. El general Tilney al principio se muestra encantando con la idea de que Catherine y su hijo se casen porque cree que ella es rica, pero se niega en rotundo cuando cree que es pobre y solo acepta el matrimonio cuando su otra hija hace un buen matrimonio y cuando descubre que, aunque Catherine no es rica como pensaba al principio, tampoco es pobre, sino de clase media. También es un reflejo de las costumbres de la clase media alta de la época, el aburrimiento de las personas ociosas que se preocupan solo por los vestidos (como la señora Allen) o los caballos y carruajes (como John Thorpe), y la preocupación por buscar un marido rico a toda costa (como Isabella Thorpe).

Es una novela con un estilo ágil y ligero, que hace que se lea rápido y con fluidez y tiene a veces toques de misterio, aunque luego no sean lo que parece (como toda la trama que Catherine se imagina sobre la muerte de la señora Tilney). Lo recomiendo totalmente.

Me sirve para los retos:

Reto Netherfield 2022 Baúl extra "Clásico publicado de manera póstuma"

24 retos de lectura: 21. "Escrito por un/a autor/a en la veintena"

Cuatro damas del misterio, L.M. Alcott, V. Lee, A. B. Edwards, M. Oliphant

 

                Es una colección de cuatro relatos de cuatro autoras: Louisa May Alcott, Vernon Lee (Violet Paget), Amelia B. Edwards y Margaret Oliphant.

                El primer relato es “Perdidos en la pirámide” (o la maldición de la momia), de Louisa May Alcott. Aquí se narra la historia de los enamorados Paul y Emily y de una misteriosa planta nacida de unas semillas que Paul trajo de Egipto. Aparece aquí la mitología egipcia, las momias y las maldiciones asociadas a las pirámides. En este caso, las semillas las recogen de una momia a la que Paul y un amigo suyo tienen que quemar para hacer una hoguera y guiar a sus salvadores a una pirámide en la que han quedado atrapados y la planta que crece de esas semillas trae la muerte a quien la cultiva.

                El segundo relato es “Dionea”, de Vernon Lee. En este caso se narra la historia de Dionea, una joven que aparece en la orilla del mar de un pueblo italiano  cuando es una niña y es recogida por el médico del pueblo y criada por las monjas con la ayuda de una mujer rica (conocida del médico) que costea su educación. Dionea es una niña extraña que se convierte en una joven más extraña todavía y a la que todo el mundo teme porque consideran una bruja que trae la desgracia a quien se acerca a ella, sobre todo en el tema del amor. En este caso aparece también mitología, pero la latina. Dionea es comparada en varias ocasiones con Venus: por su belleza, por su relación con el amor y también la forma en que llega al pueblo tiene que ver con esta diosa, Dionea llega del mar igual que Venus nació de él.

                El tercer relato es “El tercer horno”, de Amelia B. Edwards. En este caso no hay mitología, pero sí sucesos extraños y sobrenaturales. En este caso la historia sucede en una fábrica de alfarería, en torno a unos hornos donde se produce una desaparición, la del jefe de la fábrica, que aparece y desaparece como un fantasma y unos misteriosos restos humanos encontrados en uno de los hornos.

                El cuarto relato, “La ventana de la biblioteca” es de Margaret Oliphant. En este caso también hay sucesos sobrenaturales y apariciones extrañas. La protagonista del relato está pasando unos días en casa de su tía y, desde una ventana de la casa, ve la ventana de la vieja biblioteca. Pero hay un misterio en torno a esa ventana, pues hay quienes dicen que es una ventana normal y otros que no es de verdad y que solo está pintada en la fachada. Además parece que algunas personas son capaces de ver más allá de la ventana y descubrir lo que hay dentro de la habitación, pero otros no ven absolutamente nada. La habitación y su misterioso ocupante acaban convirtiéndose en una obsesión para la protagonista.

                Es un libro muy interesante, los cuatro relatos tienen mucha intriga y cuesta dejar de leerlos. Lo recomiendo totalmente.

Me sirve para los retos:

Reto Netherfield 2022 Baúl extra "Edición de cuentos o relatos clásicos"

Reto 44 temas lectores: 25. "Con mitología"

El mundo perdido, Arthur Conan Doyle

 

   Es una novela de ciencia ficción en la que se relata un viaje a una meseta amazónica donde viven animales prehistóricos, una tribu de indígenas y un grupo de homínidos, que parecen un eslabón perdido entre el hombre y el mono.

   Hay 4 personajes principales que son los que realizan el viaje a este lugar. El primer personaje, que podría considerarse un poco más protagonista que los otros es Ed Malone, un reportero de un periódico londinense. Él es el narrador de la historia, empieza contando su historia personal, está enamorado de una mujer que rechaza su petición de matrimonio porque quiere casarse con un hombre aventurero, por eso, Ed decide embarcarse en esta aventura cuando le surge la oportunidad. Ed va a entrevistar al profesor Challenger y, en una conferencia de este profesor, piden voluntarios para realizar una expedición a una región amazónica desconocida y Ed no duda en apuntarse. Ed recoge todo lo que ocurre en el viaje por escrito en cartas que va enviando al editor de su periódico para que al final sean publicadas.

                El profesor Challenger es el segundo personaje importante. Es un zoólogo que tiene muy mala fama entre sus colegas y entre otras personas porque tiene un carácter muy peculiar y se enfada con mucha frecuencia y porque lleva tiempo hablando de la existencia de esta meseta amazónica donde viven seres prehistóricos y nadie le cree. Por eso, propone que tres viajeros vayan a comprobar que dice la verdad. Los voluntarios son el periodista Ed Malone, el profesor Summerlee y Lord John Roxton. Más tarde, cuando ya están de camino, el profesor Challenger se une a ellos para guiarlos en su viaje.

                El profesor Summerlee es un científico que, como muchos otros, cree que Challenger miente cuando habla de la meseta y decide ir al viaje para comprobar que efectivamente todo es mentira. Mantiene una rivalidad con Challenger, están discutiendo todo el tiempo hasta que tienen que cooperar.

                Por último, Lord John Roxton es un aventurero y cazador de especies exóticas que asiste a la conferencia de Challenger y no duda en presentarse voluntario para hacer el viaje. Durante la aventura es el que enseña a los demás a defenderse de los peligros que encuentran, porque es el que tiene más experiencia en ese tipo de aventuras y se hace muy amigo de Ed Malone.

                Los cuatro viven grandes aventuras en la meseta, ataques de los animales prehistóricos y de los hombres-mono, quedan atrapados en la meseta y les cuesta encontrar la forma de salir, pero acaban sobreviviendo a todo eso y además haciéndose amigos entre ellos. Los dos profesores superan sus rencillas y Roxton y Malone se hacen muy amigos. Cuando vuelven traen pruebas para demostrar que lo que ha ido contando Malone en sus cartas y lo que decía Challenger es verdad y se convierten en héroes para todo el mundo y son respetados y admirados por la comunidad científica.

                Me ha gustado mucho, aunque al principio se me hizo un poco pesado, hasta que entran en la aventura en sí, pero luego la historia engancha y se hace muy ameno.

 Me sirve para los retos:

Reto Netherfield 2022 Nivel 5 "Clásico ambientado fuera de Europa"

Reto Eduardiano "Libro en lo salvaje" (Undécima lectura)

Reto 44 temas lectores: 24. "De ciencia ficción"

Ana de las Tejas Verdes, Lucy Maud Montgomery

 

   Este es primero de una saga de 8 libros en los que se cuenta la historia de Ana (Anne Shirley) y, posteriormente, la de sus hijos.

  Ana es una niña huérfana de 11 años que es adoptada por los hermanos Matthew y Marilla Cuthbert. Los Cuthbert viven en Tejas Verdes, una granja en el pequeño pueblo ficticio de Avonlea en la isla del Príncipe Eduardo (Canadá). Al principio piensan en devolverla al orfanato porque se produce una confusión, ellos le encargan a una vecina que viaja al orfanato que les lleve un niño para que ayude a Matthew en la granja, pero se equivocan y llevan a una niña. Finalmente deciden quedarse con ella porque Ana les llega al corazón (sobre todo a Matthew).

                Uno de los temas más importantes del libro es la dicotomía entre fantasía y realidad, la imaginación. Ana es una niña muy imaginativa y se deja llevar mucho por su imaginación, a veces, demasiado. Esto le ocasiona grandes problemas ya que, aunque es una niña de buenos sentimientos, a veces se mete en algunos problemas. Por ejemplo, cuando cocina se olvida de algunos ingredientes o pone los que no tiene que poner porque en medio de la preparación deja volar su imaginación y no se concentra en lo que está haciendo, confunde un zumo con un licor y emborracha accidentalmente a su amiga, intenta teñirse el pelo de negro y acaba siendo verde… todo por dejar volar su imaginación. Con el tiempo, según va creciendo, va logrando controlarla y meterse en menos líos, aunque nunca la pierde del todo puesto que es una de sus señas de identidad.

                Otro tema importante es la amistad. Ana ha estado yendo de casa en casa desde que se quedó huérfana y ha pasado un breve tiempo en el orfanato y nunca ha tenido amigos de verdad, sino los que ella creaba con su imaginación. Cuando llega a Avonlea hace amigos de verdad en el pueblo. Sobre todo destaca su amistad con Diana Barry, una niña que vive en el pueblo también y que va al colegio con Ana. Se hacen inseparables desde el principio (salvo un breve tiempo en que la madre de Diana les prohíbe verse tras el incidente con el licor) y su amistad permanece siempre inquebrantable aunque al final sus caminos se separen porque dejan de estudiar juntas. Por otro lado está Gilbert Blythe. Gilbert es un niño que también va al colegio con Ana pero empieza con ella con mal pie. Para llamar su atención, el día que se conocen, Gilbert hace una broma sobre Ana llamándola “zanahoria” porque tiene el pelo rojo. Pero Ana tiene un gran complejo con su pelo, se siente muy ofendida y desde entonces decide ignorar a Gilbert. Él intenta disculparse y ser amigo suyo, pero Ana no quiere porque ha herido su orgullo. Según va avanzando el libro van teniendo una sana rivalidad por ver quién es mejor en clase, lo que hace que los se apliquen y saquen las mejores notas. Finalmente, Ana se da cuenta de que debería haberle perdonado y acaban limando asperezas y siendo amigos.

                También es importante el tema de la familia. Ana es una niña que perdió a sus padres cuando era muy pequeña y desde entonces fue dando tumbos de un lugar a otro, haciéndola cuidar de niños más pequeños que ella cuando ella era también una niña, hasta que ya no es útil para nadie conocido y la mandan al orfanato. Cuando llega a Avonlea va muy contenta pensando que por fin va a tener un hogar y  por eso su mundo se viene abajo cuando descubre que ha habido un error y los Cuthbert querían un niño. Pero, finalmente, le dan una oportunidad y se quedan con ella y Ana no puede estar más agradecida. Desde el principio se gana el corazón de Matthew en el camino de la estación a Tejas Verdes y el de Marilla no tarda en ganárselo también (aunque ella no se lo demuestre tan abiertamente). Ana adora a Matthew y Marilla y, aunque al principio parece que quiere más a Matthew porque se lleva mejor con él también quiere mucho a Marilla (y se ve por ejemplo en el sacrificio que hace al final, renunciando a una beca para quedarse a ayudar a Marilla en Tejas Verdes).

                Es un libro entretenido, muy ameno, que se lee muy fácilmente y que te deja con ganas de leer más de la saga y seguir descubriendo cómo será la vida de Ana y el resto de habitantes de Avonlea en el futuro.

Me sirve para los retos:

Reto Netherfield 2022 Nivel 5 "Clásico con nombre de un lugar en el título"

Reto Eduardiano "Libro de una autora"

Reto 44 temas lectores: 15  "Color en el título"

Los Watson, Jane Austen

 

    Los Watson es una novela breve que Jane Austen escribió en su juventud, pero que dejó incompleta. La historia queda interrumpida y al final aparece un resumen que cuenta cómo la autora pretendía acabarla según le contó a su hermana Cassandra.

                La novela narra la vida de la familia Watson, centrándose sobre todo en Emma, una de las hijas del señor Watson. Emma ha estado viviendo casi toda su vida con una tía suya según la costumbre bastante arraigada en la época por la cual un familiar rico o con mayor poder adquisitivo se llevaba a vivir con él a alguno de los hijos de otra parte de la familia que tenía menos recursos. La tía de Emma enviudó y ha vuelto a casarse y el nuevo esposo no quiere que Emma viva con ellos, por lo que ella vuelve con su padre y sus hermanas. Emma se siente como una extraña en su casa, ya que ha vivido muy poco tiempo allí. Parece simpatizar con su hermana Elizabeth, la única que está en casa cuando ella llega y también con su padre, aunque él está enfermo y no puede socializar mucho. Sin embargo, cuando su hermano Robert y su cuñada llegan de visita y traen a su hermana Margaret con ellos no simpatiza tanto con esa parte de la familia.

                La historia se centra sobre todo en un baile al que acude Emma con los Edwards, unos amigos de su padre que la invitan a ir con ellos. Allí conoce a Tom Musgrave, al señor Howard y a los Osborne, una familia de clase alta. El señor Musgrave es un joven que coquetea con muchas mujeres y al que casi todas las jóvenes parecen encontrar encantador, pero Emma no cae en su hechizo. Emma parece atraer la atención del joven Lord Osborne, pero tampoco parece que ella quiera sus atenciones. La historia acaba con una invitación que su hermano Robert y su cuñada Jane hacen a Emma para que vaya a pasar una temporada con ellos a su casa y así poder presentarla a jóvenes caballeros para ver si consigue casarse con alguno, pero Emma declina la invitación, ya que no está muy a gusto en su compañía. En el resumen que aparece después de dice que finalmente Emma acaba casándose, pero siempre quedará la duda de si realmente la autora lo hubiera acabado así o si habría cambiado el final si hubiera acabado de escribir la novela.

                Igual que ocurre en Lady Susan, otra de sus novelas de juventud, aquí ya vemos algunos de los temas que aparecerán en las grandes novelas de la autora, sobre todo el tema del matrimonio, que es la única salida para las mujeres de clase media con pocos o casi nulos recursos económicos. Y la narración de las costumbres de la sociedad de la época, los bailes, las veladas sociales que pasaban en las casas, costumbres como la hora a la que cenaban o almorzaban las familias según la clase social a la que pertenecieran, la forma de vivir de las jóvenes solteras, que iban de casa en casa de familiares pasando temporadas con cada uno para ver si lograban conseguir casarse y tener así su propia casa y su propia vida.

    Me sirve para el reto:

    Reto Netherfield 2022 Nivel 5 "Clásico protagonizado por una familia"

Fanny Hill, John Cleland

 

Fanny Hill es una novela epistolar que se publicó originalmente en dos tomos, en 1748 y 1749. La novela fue prohibida por inmoral ya que habla abiertamente sobre sexo.

La novela tiene la estructura característica de las novelas picarescas. La protagonista, Fanny, cuenta su propia historia de forma autobiográfica en dos cartas dirigidas a alguien cuyo nombre no conocemos, a la que llama “señora”. Fanny tiene ahora una buena posición en la vida y echa la vista atrás para contar cómo ha llegado a este momento actual. Igual que les ocurre a pícaros como el Lazarillo de Tormes, Fanny se ve obligada a llevar una vida inmoral para sobrevivir. Cuando es muy joven queda huérfana y, engañada por una supuesta amiga que dice que va a ayudarla se va a Londres para trabajar como criada, pero el abandono de su amiga, el hecho de no conocer a nadie más en la ciudad y no tener recursos, le hacen acabar trabajando en un burdel. Lo que resulta más llamativo no es el hecho de que Fanny tenga que acabar recurriendo a ese trabajo, sino que, aunque al principio tiene sus reticencias, lo acaba realizando de buen grado y disfrutándolo. Incluso, encuentra el amor entre algunos de sus clientes.

Otra similitud que tiene esta novela con las novelas picarescas es que el protagonista va evolucionando y creciendo a lo largo de la historia. Generalmente, los pícaros como el Lazarillo, empiezan contando su historia desde que son niños o adolescentes hasta que se convierten en adultos y vemos cómo van sobreviviendo y evolucionando en ese tiempo. Fanny también comienza su historia cuando es prácticamente una adolescente (tiene 15 años cuando se queda huérfana) y va evolucionando a lo largo de la historia. Solo que en este caso, no solo se cuenta su evolución y crecimiento como persona, sino que también se narra con bastante detalle su despertar sexual. Fanny le cuenta a la “señora” a la que dirige sus cartas sus encuentros sexuales con varios clientes con mucho detalle, por eso la novela fue tan controvertida en la época, llegando a ser prohibida. Sin embargo, a pesar de que la moral de Fanny no es la que supuestamente debería tener una joven en esa época, el autor lo cuenta de tal manera que es fácil empatizar con la joven Fanny y alegrarse por ella cuando consigue que su historia tenga un final feliz. 

Además, la novela describe la sociedad de la época, especialmente la vida privada de esta sociedad y la diferencia que había muchas veces entre lo que aparentaban o lo que mostraban a los demás y cómo vivían en realidad en sus momentos privados. Cómo la gente rica o de clase social alta mantenía a sus amantes en secreto (aunque en realidad todo el mundo supiera que las tenían) pero nunca lo admitían en público o cómo las mujeres que regentaban los burdeles aparentaban ser mujeres respetables públicamente aunque todo el mundo o mucha gente supieran a lo que se dedicaban en realidad.

Me sirve para los retos:

Reto Netherfield 2022 Nivel 5 "Clásico prohibido en algún momento de la historia"

Reto 44 temas lectores: 27. "Que eleve la temperatura"