Otra vuelta de tuerca, Henry James

 

   Aparentemente esta novela es una historia gótica típica del Romanticismo, ambientada en una gran casa en el campo con fantasmas o seres sobrenaturales. Pero, como se anticipa en el propio título, el autor intenta dar aquí una vuelta a la historia e ir más allá.

   En primer lugar nos encontramos un ejemplo de metaliteratura o literatura dentro de la literatura. La novela comienza con un proemio en el que un grupo de personas se reúnen en torno a una hoguera y comienzan a contarse historias de terror y una de las historias que cuentan es el relato de una mujer que uno de los asistentes a esa reunión conocía. Él lee la historia del manuscrito que esta mujer le dejó y a partir de ahí comienza la historia principal de la novela.

   La protagonista es una joven que consigue un trabajo como institutriz para cuidar a dos niños que han quedado huérfanos y están a cargo de su tío. En primer lugar, la joven se entrevista con el tío de los niños y este le dice que viajará a una casa que tiene en el campo donde viven los niños. La actitud del hombre resulta un poco extraña, ya que le dice que no quiere saber nada de los problemas que pueda tener con los niños y que todo deberá solucionarlo ella.

   Una vez que llega a Bly, la casa, conoce a Flora y Miles, los niños de los que va a hacerse cargo y a la señora Grose, el ama de llaves, con la que parece que va a llevarse muy bien. La institutriz está encantada con los niños hasta que empieza a vivir episodios extraños, encontrándose con apariciones repentinas de un hombre y una mujer que resultan ser la anterior institutriz y el antiguo ayudante del dueño de la casa que habían muerto. La joven cree que se aparecen a los niños porque quieren corromperlos y hacer que se porten mal, ya que ellos dos no se comportaron correctamente en vida.

   Además de crear una atmósfera de terror cuando se producen estas apariciones, el autor juega magistralmente con el lector y siembra la duda de si la institutriz de verdad está viviendo esas apariciones o si todo son imaginaciones suyas. La señora Grose nunca ve estas apariciones y los niños, aunque parece que a veces interactúan con ellos, tampoco reconocen nunca abiertamente haberlos visto. Así que nos queda la duda de si de verdad son fantasmas o si todo es fruto de la mente trastornada de la protagonista.

   Es un libro que se lee rápido porque no es muy largo y porque se mantiene la intriga y quieres saber qué va a ocurrir. Además, está muy bien descrito el ambiente gótico y fantasmal y la psicología del personaje de la institutriz. Por ponerle un pero, el hecho de que esté contando desde la perspectiva de la institutriz limita un poco la historia para mi gusto. Pero recomiendo totalmente la lectura.

 

Retos literarios:

-Reto Netherfield 2023: Nivel 2: “Clásico de 200 páginas o menos”

-Reto 50 pecera: “19. Novela gráfica, cómic o libro ilustrado”

-Reto 23 en 23: “Ilustrado”

-24 retos de lectura: “15. Qué yuyu me ha dado”

Esperando al diluvio, Dolores Redondo

 

   Esta novela está basada en el caso del asesino en serie apodado John Biblia, que mató a tres mujeres en Glasgow entere los años 1968 y 1969. Es un caso que sigue abierto hoy en día ya que el asesino nunca fue identificado.

   La novela está ambientada a principios de los años 80. El protagonista, el investigador de policía escocés Noah Scott Sherrintong lleva mucho tiempo intentando detener a John Biblia y está a punto de lograrlo cuando se lo impide un repentino infarto.

   En el hospital le diagnostican una grave enfermedad cardíaca, así que Noah decide perseguir a John Biblia en lugar de llevar la vida reposada que le han recomendado los médicos y sus superiores. Siguiendo una corazonada viaja a Bilbao y allí se dedica a la persecución de John.

   Además de ir conociendo los avances en la investigación de Noah, vemos cómo va afrontando su enfermedad, sus miedos y sus relaciones con las personas con las que se va encontrando en su camino. Algunas de estas personas se convertirán en parte muy importante de su vida: Maite (la dueña de un bar cercano a su pensión), Mikel Lizarso (un ertzaina que le ayuda en su investigación), Rafa (un chico que se dedica a hacer los recados en el barrio) y la doctora Elizondo (psiquiatra).

   La novela está narrada en 3ª persona, pero se centra en los puntos de vista de dos personajes. Algunos de los capítulos están centrados en el punto de vista de Noah y vamos viendo sus avances en la investigación. Otros capítulos se narran desde el punto de vista de John Biblia, algunos de ellos en el momento actual y en otros se produce un salto hacia atrás en el tiempo y vemos momentos de la infancia de John y como llegó a convertirse en un asesino en serie.

   Es una novela en la que es muy importante la psicología de los personajes. En muchas ocasiones parece que estamos dentro de la cabeza de Noah o de John Biblia.

   La lluvia va a jugar un papel muy importante en la novela. Ya en el título aparece mencionado el diluvio. Noah alude en un momento al diluvio bíblico explicando que lleva el nombre de Noé y dice que está esperando un diluvio. Y, aunque en ese momento Noah está hablando de un diluvio metafórico, finalmente acaba llegando uno de verdad. Además, en varios momentos, la lluvia parece tener un papel purificador en la novela.

   En cuanto al espacio, la novela empieza ambientada en Glasgow y acaba en Bilbao. En varias ocasiones los personajes dicen que ambos lugares se parecen bastante y, sobre todo, las dos tienen en común el clima lluvioso.

    La novela engancha desde el principio y cuesta dejar de leer. Recomiendo la lectura totalmente.

    Retos literarios:

    -Reto 50 pecera: 41. Recomendado por un autor

    -Reto 44 temas lectores: 32. Con enfermedad

    -24 retos de lectura: 11. Autora nacida en el siglo XX

Lo que el viento se llevó, Margaret Mitchell

   He vuelto a leer este libro después de mucho tiempo en una lectura conjunta y no me arrepiento de haberlo hecho. A pesar de conocer ya la historia (por haberlo leído antes y haber visto la película varias veces) y a pesar de ser un libro de casi mil páginas no me ha resultado una lectura nada pesada.

   La novela está ambientada en la guerra de Secesión estadounidense entre el Norte y el Sur y como a los habitantes del Sur les cambia la vida tras perder la guerra. La novela está contada desde la perspectiva de los hacendados sureños, dueños de grandes plantaciones en el campo donde cultivaban algodón y poseedores de esclavos. La novela ha sido tachada de racista en muchas ocasiones y, vista desde la perspectiva actual lo es ya que narra una visión dulcificada de la esclavitud. Todo este contexto histórico está perfectamente narrado por la autora y es fácil situarse en aquellos tiempos y en esos lugares leyendo la novela.

   Pero para mí lo mejor de la novela son sus personajes. Dentro de un gran elenco de personajes que representan la sociedad sureña de la época destacan algunos personajes, principalmente dos personajes femeninos y dos masculinos:

   En primer lugar, Scarlett O’Hara, la protagonista de la historia. Scarlett es una jovencita mimada, egoísta, a la que le encanta coquetear con los muchachos de la zona y ser el centro de atención. Cuando las cosas no salen como ella quiere, se enfada y es capaz de hacer lo que sea para conseguirlo. A lo largo de la historia, Scarlett va evolucionando y vemos que es una mujer valiente y luchadora que hace lo que sea para sobrevivir, aunque siempre sigue teniendo esa parte egoísta en la que solo mira por ella que a mí personalmente no me deja terminar de empatizar con ella. Es cierto que tiene momentos en los que es ella quien saca adelante a su familia y gracias a ella sobreviven, pero nunca deja de tener ese egoísmo que muestra al principio y, solo se da cuenta de lo que quiere de verdad al final, cuando ya es tarde.

   Hay otra mujer que es muy importante en la historia también, Melanie Wilkes. Melanie es la prima y esposa de Ashley Wilkes, hijo mayor de John Wilkes, dueño de la plantación los Doce Robles y amigo de la familia O’Hara. Melanie se presenta al principio como una mujer frágil, ingenua, que siempre ve el lado bueno de todo el mundo pero en varios momentos a lo largo de la historia vemos que, aunque no sea fuerte físicamente, sí tiene un carácter firme cuando cree que tiene que tenerlo y defiende lo que ella considera justo frente a quién sea. Eso lo demuestra defendiendo a dos personajes que son despreciados por gran parte de la sociedad en distintos momentos de la obra, primero a Rhett Butler y luego a Scarlett.

   En cuanto a los personajes masculinos, destacan especialmente dos: Ashley Wilkes y Rhett Butler. Ashley representa el ideal sureño, es el heredero de la plantación de su padre, no duda en ir a la guerra para defender el sur y su forma de vida cuando se ve amenazado y se comporta siempre como un caballero educado y correcto. Es muy admirado por toda la sociedad sureña aunque le consideran un poco raro porque le interesa mucho la cultura (los libros, el arte…) más que beber o jugar como a otros caballeros sureños. Pero debajo de esta fachada, Ashley es en realidad un personaje un poco pusilánime. Se casa con su prima Melanie porque es lo que tiene que hacer, ya que en su familia siempre se han casado entre primos, a pesar de que se siente atraído por Scarlett y esta le confiesa sus sentimientos cuando se compromete con Melanie. Durante la obra vemos que, aunque no tiene malos sentimientos, juega un poco con Scarlett dándole esperanzas en alguna ocasión a pesar de que sabe que nunca dejará a su mujer (y Melanie no se merece esa traición). Además, cuando cambia su vida tras la guerra no sabe adaptarse a su nueva vida y sobrevive gracias a que Melanie y Scarlett tiran de él.

   Rhett Butler es todo lo contrario a Ashley, un caballero despreciado por la sociedad porque no se comporta según las normas sociales, busca siempre su beneficio, saca dinero de la guerra y hace negocios con el norte. Frecuenta un burdel y le llega a decir a Scarlett abiertamente que la quiere como amante, pero que no se casará con ella. Aparentemente a él no le importa este desprecio de la sociedad y finge no sentir amor por Scarlett pero, luego vemos que no es tan indiferente a esos sentimientos. Que sí está enamorado de Scarlett y, en un momento dado en la novela, sí que le importa ganarse el favor de la sociedad.

   En definitiva, todos los personajes tienen sus luces y sus sombras (quizás excepto Melanie, aunque a veces es demasiado confiada para mi gusto).

   También es muy importante el espacio en esta novela. La novela se desarrolla entre el campo y la ciudad de Atlanta. En el campo están las plantaciones de los hacendados sureños, entre ellas destacan Tara, la plantación de los O’Hara y Doce Robles, la de los Wilkes. Al principio de la obra, Scarlett hace un comentario hablando con su padre en el que desprecia la plantación y este la regaña, y le dice que la tierra es lo más importante para los irlandeses (y ella es medio irlandesa). A medida que avance la obra, Scarlett descubrirá que su padre tenía razón y vemos cómo Tara se convierte en el motor de su vida y Scarlett es capaz de hacer lo que sea para sacar la plantación adelante.

   A pesar de conocer ya la historia y de ser un libro tan largo, me ha encantado volver a leerlo y he disfrutado muchísimo la lectura. De hecho, al final me han faltado páginas y me he quedado con ganas de saber cómo seguirían los personajes después.  Recomiendo la lectura totalmente.

Retos literarios:

Reto Netherfield Nivel 2: "Clásico cuyo autor falleciese antes de los 50 años"

Reto 44 temas lectores: "41. Un clásico"

Reto 50 pecera: "38. Con historia de amor y no pertenezca al género romántico"

Un cadáver en la biblioteca, Agatha Christie

 

   Esta es una de las novelas de Agatha Christie protagonizadas por Miss Marple, una anciana detective aficionada. Mis Marple, junto a Sir Henry Clithering (ex comisario de policía de Scotland Yard) y el inspector Slack y el agente Palk de la policía deben resolver un crimen que se ha producido en el hotel Majestic.

   La novela comienza con un sorprendente hallazgo. El cadáver de una joven aparece en la biblioteca de Gossington Hall, residencia del coronel Arthur Bantry y su mujer Dolly. El matrimonio dice no conocer a la víctima y no saber cómo ha llegado hasta ahí. A partir de ese momento los detectives investigarán para saber quién ha cometido el crimen y cómo ha llegado el cadáver hasta allí.

   Como en todas las novelas de Agatha Christie aparecen giros en el argumento, cuando todas las pistas parecen llevar a un culpable, pasa algo que lo cambia todo o que pone el punto de mira en otro sospechoso. La autora mantiene la intriga y el suspense hasta que al final es Miss Marple quien encuentra al culpable y les explica a los demás cómo ha llegado a esa conclusión.

   Además de los detectives y la víctima, aparecen otros personajes que representan las costumbres de la sociedad de la época en los que la historia está ambientada. La autora describe muy bien el carácter de cada personaje a través de sus acciones y su comportamiento.

   Como todos los libros que he leído de esta autora no me ha defraudado, aunque algunas cosas eran más esperables que otras. Lo recomendaría totalmente.

Retos literarios:

-Reto Netherfield: Nivel 1 "Clásico cuyo autor viviese en dos siglos diferentes"

-Reto 50 pecera: COMODÍN: "Libro con muerto" (utilizado en lugar del reto 9, "Libro en otro idioma")

-24 retos de lectura: 24. Libro con biblioteca

-Reto 44 temas lectores: 13. Detectives en acción

El misterio de Gramercy Park, Anna K. Green

 

   La señorita Butterworth se ve envuelta en un misterio cundo se comete un crimen en la casa que tiene justo enfrente, Gramercy Park, la mansión de los Van Burnam. Y decide convertirse en una detective aficionada. Una joven (a la que la señorita Butterworth vio entrar en la casa la noche anterior acompañada de un hombre) aparece muerta en la casa.

   A partir de ahí,  se inicia una investigación para descubrir quién es esa mujer y cómo ha sucedido su muerte. El encargado de la investigación es el detective Gryce, pero la señorita Butterworth hace su propia investigación también y es ella quien acaba resolviendo el misterio.

   Además de estos dos personajes, en la novela aparecen la familia Van Burnam (formada por el señor Van Burnam, sus dos hijos y sus dos hijas). También serán relevantes en la historia la mujer de Howard Van Burnam, Olive Randolph, el señor Randolph (conocido también como señor Stone) y la señorita Althorpe.

   La historia va manteniendo la intriga a lo largo de la novela y se producen giros argumentales (a veces parece que el misterio se ha resuelto de una forma o que alguien es el culpable y luego eso cambia).

   La historia está narrada en primera persona por la señorita Butterworth y, por lo tanto, la vemos desde su punto de vista y, como no es la protagonista de la historia, sabemos solo las cosas que ella ve o las que le cuentan otros personajes.

   No conocía a la autora y me ha gustado bastante la obra y su estilo, aunque es cierto que al principio me costó un poco entrar en la historia.

    Retos literarios:

    Reto Netherfield 2023 Nivel 1 "Clásico con nombre propio y específico de un lugar en el título"

    Reto 50 pecera: 23. Autor que no hayas leído

    Reto 44 temas lectores: 27. Lugar específico en el título

El castillo de Lesley, Jane Austen

 

   El castillo de Lesley es una colección de obras escritas en la juventud, e incluso algunas en la adolescencia, por Jane Austen. La mayoría son relatos cortos, aunque hay también una obra de teatro y, la que da nombre al libro, El castillo de Lesley, es una novela epistolar inacabada.

   Aunque algunas están escritas cuando la autora era muy joven ya se ve parte del estilo que aparecerá en sus obras más conocidas. Todas estas obras tienen en común el hecho de ser textos satíricos, muchas veces aparecen diálogos absurdos y contradictorios entre los personajes, que dicen una cosa y al segundo siguiente la contraria. En estos textos ya se ven algunos de los temas que aparecerán en sus grandes obras, como la preocupación por el matrimonio.

    Aunque no todos los textos me han gustado por igual, me ha encantado ver cómo la esencia de esta gran escritora estaba en ella desde el principio. No se puede buscar un argumento como tal en los textos, lo más importante es la sátira y la forma de escribir de esta autora.

Retos literarios:

-Reto Netherfield Nivel 1 "Edición de cuentos o relatos clásicos"

-Reto 50 pecera: 2. Autor/a favorito/a

-Reto 44 temas lectores: 36. Cuentos o relatos

Todo arde, Juan Gómez Jurado

 

   Todo arde es la historia de tres mujeres, Aura Reyes, Mari Paz Celeiro y Sere Quijano. Tres mujeres muy distintas, que aparentemente no tienen nada en común y que acaban encontrándose por una serie de circunstancias.

   Las tres son personas que lo han perdido todo y, por lo tanto, están dispuestas a lo que sea para conseguir vengarse de quienes han destruido su vida.

   Es una novela con un ritmo trepidante, que no puedes dejar de leer, quieres saber si las protagonistas conseguirán llevar a cabo su plan o no y quieres saber más de cada una de ellas.

 

   Además de las tres protagonistas, aparecen personajes secundarios que aportan grandes momentos a la historia. Y, si no es el primer libro que lees de este autor, algunos de estos personajes no te resultarán desconocidos.

   Tenía muchas ganas de leerlo y no me ha defraudado. Espero con ganas saber más de estas tres asombrosas mujeres.

Retos literarios:

-Reto 50 pecera: 39. Autor/a que haya nacido o vivido en tu ciudad

-Reto 23 en 23: Autor de tu ciudad

-Reto 44 temas lectores: 40. Un thriller